За орбитой Плутона обнаружили кандидата в карликовые планеты

Сотрудники Обсерватории имени Веры Рубин обнаружили за орбитой Плутона новый объект, который может оказаться одной из крупнейших карликовых планет во внешней части Солнечной системы. Об открытии сообщила пресс-служба обсерватории. Объект получил предварительное обозначение 2026 ED138 и находится примерно в 46 астрономических единицах от Солнца — дальше, чем Плутон, среднее расстояние которого до звезды составляет около 40 астрономических единиц. По предварительным оценкам, диаметр небесного тела составляет от 600 до 1500 километров.

Объект обнаружил 13 октября астроном Мэттью Холман (Matthew Holman) из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики. Анализ архивных данных телескопа показал, что объект уже попадал в объектив телескопа и ранее: например, за период с 4 марта по 11 июля зафиксировано 20 наблюдений. Эти данные позволили Холману и его коллегам восстановить орбиту ED138 за более чем 10 лет. Чтобы подтвердить статус карликовой планеты, астрономам предстоит точнее определить размеры объекта: для этого нужны наблюдения в инфракрасном диапазоне. Если гипотеза подтвердится, ED138 пополнит список из пяти признанных карликовых планет Солнечной системы.