ESA провело огневые испытания модернизированного двигателя для ракеты Vega-C
Она возобновит полеты в конце года
Европейское космическое агентство успешно провело статические огневые испытания модернизированной версии двигателя Zefiro-40 для второй ступени новой европейской легкой ракеты Vega-C. Очередной полет после двухлетнего перерыва (и третий по счету) состоится в конце этого года, сообщается на сайте агентства.
Vega-C стала самым крупным и мощным представителем семейства европейских легких ракет-носителей Vega. Три ступени ракеты оснащены твердотопливными двигателями, а четвертая — жидкостным двигателем. В головной обтекатель ракеты может поместиться два крупных спутника, она способна вывести до 2,2 тонн полезной нагрузки на солнечно-синхронную орбиту, до 3,3 тонн — на низкую околоземную орбиту и до 2,3 тонн — на полярную орбиту.
К настоящему моменту ракета выполнила два полета, причем последний закончился потерей спутников из-за проблем со вставкой горловины сопла двигателя Zefiro-40 на второй ступени ракеты. Генеральный подрядчик по разработке ракеты компания Avio сменила поставщика углеродного композита для изготовления этой детали, однако новая вставка не выдержала статический прожиг, что связали уже с недостатками конструкции сопла. Это, в свою очередь, привело к ее доработке.
28 мая 2024 года компания Avio провела успешные статические огневые испытания новой версии твердотопливного двигателя Zefiro-40 на испытательном полигоне Сальто-ди-Квирра в Сардинии. Двигатель проработал запланированные 94 секунды в нормальном режиме. Вторые огневые испытания проведут в октябре, после анализа всех накопленных данных.
Ожидается, что последний полет ракеты Vega состоится в начале сентября, а возобновление полетов Vega-C произойдет в конце года. Полезной нагрузкой для ракеты в ее третьем полете должен стать спутник радиолокационной съемки Земли Sentinel-1C.
Летом прошлого года завершилась полетная история еще одной европейской ракеты — «Ариана-5». О ее истории мы рассказывали в материале «Она улетела».
Она не повлияет на ход полета
Диспетчеры Центра управления полетами NASA отменили первоначально запланированный на 8 апреля 2026 года повторный демонстрационный сеанс ручного управления астронавтами корабля «Орион». Это было связано с необходимостью дополнительных проверок двигательной установки корабля, расположенной в служебном модуле, из-за обнаруженной утечки гелия. Она наблюдается внутри системы подачи гелия под давлением к бакам с окислителем и возросла после маневра перехода на траекторию перелета к Луне. Утечка продолжает оставаться небольшой и не мешает текущей работе двигателей, а перед входом в атмосферу служебный модуль будет отстыкован. Подобная утечка наблюдалась во время полета «Артемиды-1» и ожидалась для «Артемиды-2», однако ее скорость оказалась на порядок выше той, которая наблюдалась для гелиевых клапанов в земных условиях. Для полета по программе «Артемида-3», который будет проходить в 2027 году на околоземной орбите, такая утечка будет не критична, а для «Артемиды-4» корабль получит уже полностью обновленную систему клапанов.