Частный лунный модуль IM-1 совершил первую коррекцию траектории на пути к Луне

Частный лунный модуль Nova-C впервые активировал свой двигатель в космосе и выполнил первый из трех маневров коррекции траектории на пути к Луне, сообщает компания Intuitive Machines. Ранее у модуля возникла проблема с работой звездных датчиков, однако ее удалось оперативно решить.

Первый полет модуля Nova-C начался 15 февраля 2024 года. Он несет на себе несколько приборов от NASA, в том числе стереокамеры и прибор для исследований среды вблизи поверхности Луны, а также другие полезные нагрузки, включая отделяемую камеру и скульптуру из 125 стальных шариков, показывающих фазы Луны. Если этот полет будет полностью успешен, то компания Intuitive Machines сможет продолжить серию из уже запланированных доставок полезных нагрузок на Луну по программе для NASA CLPS.

После отделения от ракеты-носителя модуль успешно активировал солнечные батареи, радиостанцию и все измерительные системы. Однако затем возникла проблема с корректностью данных от звездных датчиков, нужных для правильной ориентации модуля, которая была устранена фиксацией ориентации аппарата в момент максимальной выходной мощности солнечных батарей с последующим обновлением бортового программного обеспечения. Модуль также прислал первые снимки из космоса, сделанные после отделения от второй ступени ракеты Falcon 9 бортовыми камерами, на которые попали элементы аппарата и Земля.

На пути к Луне модуль должен выполнить три маневра коррекции траектории. Первый из них был ненадолго отложен из-за прерывистой связи и более длительным процессом охлаждения линии подачи жидкого кислорода. Вечером 16 февраля маршевый жидкостный метан-кислородный двигатель успешно выполнил включение. Таким образом, первый маневр прошел успешно. Ожидается, что посадка IM-1 на Луну состоится вечером 22 февраля 2024 года в 24-километровый кратер Малаперт А в южной полярной области Луны.

Ранее частный лунный модуль Peregrine сгорел в земной атмосфере, так и не добравшись до Луны, а японский лунный модуль SLIM сел на Луну, но перекувыркнулся.