Астрономы отыскали три последние экзопланеты «Кеплера»

Астрономы открыли три экзопланеты, транзиты которых по дискам звезд стали последними наблюдениями космического телескопа «Кеплер». Две из них представляют собой горячие мини-нептуны у красных карликов, а одна похожа на Нептун по размерам и вращается вокруг солнцеподобной звезды. Статья опубликована в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.

«Кеплер» был запущен в космос в 2009 году, а завершил работу в 2018 году, превысив в несколько раз расчетный срок службы и даже проработав несколько лет с двумя неисправными гироскопами. Телескоп наблюдал транзиты экзопланет по дискам звезд в созвездиях Лебедя и Лиры, за девять лет он открыл несколько тысяч кандидатов в экзопланеты, из которых более двух тысяч были подтверждены, причем это число увеличивается в ходе анализа архивных данных наблюдений.

Группа астрономов во главе с Эндрю Вандербургом (Andrew Vanderburg) из Массачусетского технологического института опубликовала результаты анализа данных наблюдений «Кеплера», полученных в ходе последней, 19 по счету наблюдательной кампании, которая продлилась всего месяц, после чего у телескопа полностью закончилось топливо и он был выведен из эксплуатации. Пригодными для анализа оказались данные, собранные за 7,25 дней в начале кампании, после чего задача наведения телескопа на целевые звезды становилась все более сложной, пока не стала невозможной. Помимо данных «Кеплера» ученые использовали данные наблюдений наземных телескопов, в том числе спектрографа TRES, а также космического телескопа TESS.

Итогом работы стало открытие экзопланет у звезд EPIC 246191231 (K2-416) и EPIC 245978988 (K2-417) и кандидата в экзопланету у звезды EPIC 246251988. K2-416b и K2-417b обладают радиусом 2,66 и 3,31 радиуса Земли, равновесной температурой 447 и 558 кельвин и орбитальным периодом 13,1 и 6,5 дня соответственно. Они относятся к горячим мини-нептунам и вращаются вокруг красных карликов, в два раза меньше и легче Солнца, расположенных на расстоянии 300-400 световых лет от Солнца.

EPIC 246251988b находится в системе звезды, похожей по массе и радиусу на Солнце и расположенной на расстоянии 1200 световых лет от Солнца. Планета обладает радиусом 3,8 радиуса Земли, что делает ее нептуноподобной, орбитальным периодом 10,6 дня и равновесной температурой 866 кельвин.

Ранее мы рассказывали о том, как первый обнаруженный «Кеплером» кандидат в экзопланеты был подтвержден восемь лет спустя. Про некоторые итоги работы телескопа можно узнать из материала «Наследие „Звездного вестника“».