Омегаобразные артефакты из палеолитических памятников Франции назвали деталями копьеметалок

Американские археологи обратили внимание на то, что 12 разомкнутых колец из трех французских верхнепалеолитических памятников похожи на упоры копьеметалок, которыми пользовались индейцы. Изготовив подобное метательное оружие, исследователи экспериментально проверили выдвинутую гипотезу. Как сообщается в статье, опубликованной в Journal of Paleolithic Archaeology, полученные результаты действительно могут свидетельствовать о том, что европейские охотники-собиратели порядка 20 тысяч лет назад использовали эти предметы для дооснащения копьеметалок.

Во второй половине XIX века на западе Франции обнаружили новый археологический памятник — обширный грот Плакар, который находится в департаменте Шаранта. Раскопки позволили выявить протяженную последовательность слоев, охватывающих различные эпохи: от мустье (время, когда в Европе проживали неандертальцы) до мадлена и даже неолита.

Наиболее яркие находки из этого памятника происходят из слоев, относящихся к верхнему палеолиту, в которых, в частности, находились погребения не менее десяти человек. В слоях периода солютре археологи обнаружили, среди прочего, разнообразные украшения, например, бусины, подвески, кольца и браслеты, изготовленные из камня, кости или бивня. Кроме того, здесь же нашли несколько сотен фрагментов предметов мобильного искусства. Богаты на находки и мадленские слои, где, в частности, нашли очень необычные куски человеческих черепов, которые были оформлены в виде своеобразных чаш. Примечательно, что часть коллекции из грота Плакар хранится в России, поскольку вдова одного из первых исследователей этого памятника распродала найденные им древности научным учреждениям и частным коллекционерам.

Джастин Гарнетт (Justin Garnett) и Фредерик Селлет (Frederic Sellet) из Канзасского университета обратили внимание на необычный тип артефактов, впервые найденных в пещере Плакар. В общей сложности здесь обнаружили десять небольших незамкнутых колец из оленьего рога (исследователи называют их open rings), которые по своей форме напоминают греческую букву омега. Еще два подобных предмета происходят из двух других французских памятников верхнего палеолита.

На протяжении многих лет разные ученые предлагали свои интерпретации, чтобы объяснить назначение этих предметов. Однако в новой работе американские археологи обратили внимание на то, что артефакты из Франции по своей форме напоминают кольца (упоры) для пальцев на копьеметалках, которыми пользовались коренные жители Северной и Южной Америки.

В 2020 и 2021 годах археологи провели эксперименты, чтобы подтвердить или опровергнуть свою гипотезу, что находки из Франции были деталями копьеметалок. Для этого они изготовили копии этих артефактов из длинной кости крупного рогатого животного и оленьего рога, после чего прикрепили их к деревянным рукояткам метательных приспособлений. Причем экспериментальные копьеметалки конструктивно отличались друг от друга (например, с одним или двумя кольцами) и достигали длины от 57 до 63 сантиметров. Во многом ученые полагались на личный опыт Джастина Гарнетта, который на протяжении 17 лет изготавливал и использовал подобное оружие.

В ходе экспериментов исследователи проверили разные способы метания дротиков длиной от 1,8 до 2 метров, а также удобство и долговечность прикрепленных к копьеметалкам упоров для пальцев. Полученные результаты указывают на то, что разомкнутые кольца действительно удобны при бросках и, вероятно, более долговечны, нежели мягкие петли, изготовленные из шкуры животных. Исследователи полагают, что изготовленное оружие хорошо подходит для охоты на дичь средних и крупных размеров.

Если выдвинутая авторами новой работы гипотеза верна, то разомкнутые кольца могут выступать прямыми свидетельствами того, что на территории современной Франции порядка 20 тысяч лет назад обитатели изученных стоянок пользовались копьеметалками с омегаобразными упорами. Причем исследователи отметили, что выбор оленьего рога для изготовления этих предметов, вероятно, неслучаен, поскольку этот материал обладает подходящей толщиной и достаточной прочностью.

Ранее на N + 1 рассказывали, что французские ученые изучили 866 артефактов из гагата, найденных на 13 стоянках мадленской культуры, возраст которых составляет около 16,5–14 тысяч лет. На одном из памятников, расположенных в Парижском бассейне, они обнаружили гагат, добытый в Швабском Альбе — примерно в 500 километрах от места, где его нашли.