В Синьцзяне нашли одно из древнейших в мире верховых седел

Археологи обнаружили в Синьцзяне могилу взрослой женщины, жившей в I тысячелетии до нашей эры, на тазовых костях которой лежало хорошо сохранившееся кожаное седло. Радиоуглеродный анализ этого изделия показал, что оно датируется между 727 и 396 годами до нашей эры. Тем самым находка представляет собой одно из древнейших в мире верховых седел, а, возможно, и самое древнее. Результаты исследования опубликованы в журнале Archaeological Research in Asia.

В одной из недавних работ антропологи установили, что некоторые из носителей ямной культуры занимались верховой ездой примерно пять тысяч лет назад. Однако широко распространиться эта практика не могла до тех пор, пока люди не изобрели конское снаряжение. Так, важным техническим новшеством стало появление у кочевников верхового седла.

Самые древние верховые седла археологи обнаружили на памятниках скифского круга культур. Особенно много ценных находок происходят из памятников пазырыкской культуры, существовавшей на Алтае в I тысячелетии до нашей эры. Это связано с тем, что в пазырыкских курганах часто присутствует многолетняя мерзлота, благодаря которой до наших дней дошли не только мумифицированные тела, но и редкие артефакты из органических материалов. Самые ранние из пазырыкских седел датируются примерно 430–420 годами до нашей эры и происходят из Туектинских курганов, раскопанных в Онгудайском районе Республики Алтай.

Патрик Вертманн (Patrick Wertmann) из Цюрихского университета совместно с коллегами из Великобритании, Германии, Китая, России и Швейцарии представил результаты исследования древних седел, найденных в Синьцзяне. Одно из них археологи обнаружили в могильнике Янхай, расположенном примерно в 43 километрах от города Турфан, где артефакты из органических материалов сохраняются благодаря очень засушливым условиям.

Один из раскопанных объектов представлял собой двойную могилу. В верхней из них находились останки мужчины 20–30 лет, рядом с правой рукой которого лежал череп женщины 35–40 лет, а рядом с левой — череп ребенка. Остальные же кости женщины и ребенка лежали у ног мужчины. В этом погребении исследователи нашли остатки древнего седла, однако из-за их плохой сохранности в новой работе авторы обошли его стороной.

На 30 сантиметров глубже этого погребения находилась еще одна могила, в которой в скорченном положении покоилась взрослая женщина. На ее останках частично сохранились одежда и обувь. Кроме того, на ее тазовых костях лежало кожаное седло, в которое покойная, похоже, была усажена после смерти.

Прямое радиоуглеродное датирование этой находки показало, что ее изготовили между 727 и 396 годами до нашей эры (археологи предварительно датировали погребение VII–IV веками до нашей эры). Тем самым это седло может представлять собой древнейшее подобное изделие, известное на сегодня, или как минимум — созданное примерно в то же время, что и седла из Туектинских курганов. При этом исследователи отметили, что, возможно, на юге Таримского бассейна сохранилось еще более древнее седло, однако его возраст пока вызывает сомнение.

Мягкое седло из могильника Янхай представляет собой две набитые кожаные подушки овальной формы, максимальная длина которых составляет 42,5–44,5 сантиметра, а максимальная ширина — 19,5–25 сантиметров. Они сшиты между собой, но набитые части отделены друг от друга седельным желобом, ширина которого составляет около одного сантиметра. Первоначально предполагалось, что подушки изготовлены из кожи крупного рогатого животного. Однако исследователи отметили, что исключить овечью или козью кожу можно лишь проанализировав древнюю ДНК. В качестве набивки древний мастер, возможно, использовал оленью и верблюжью шерсть, а также солому, но это предположение также еще нужно подтверждать.

По данным авторов новой работы, изученное седло больше всего похоже на находку из Первого Туектинского кургана, однако отличается от него более простой конструкцией. Исследователи отметили, что в общей сложности на памятнике Янхай раскопали 531 древнюю могилу примерно 1300–200 годов до нашей эры. При этом только в двух из них археологи обнаружили седла. Однако другие артефакты, связанные с верховой ездой, ранее встречались еще в нескольких женских погребениях этого могильника.

Исследователи также описали еще одну древнюю находку из Синьцзяна. В 1999 году археологи, работавшие на памятнике Субаши, раскопали погребение, в котором покоились останки взрослого мужчины. Вместе с остатками одежды и обуви, среди прочего, в его могиле сохранились нож, колчан и кожаное седло. Конструктивно оно оказалось более сложным и качественным, нежели находка из могильника Янхай. Но, по всей видимости, оно более молодое — археологи датировали могилу V–III веками до нашей эры, а три радиоуглеродные датировки, полученные на материалах из сходных погребений, дали широкий разброс — от 790 до 60 годов до нашей эры.

Недавно на N + 1 рассказывали, что в китайской провинции Ганьсу археологи обнаружили яму с пятью колесницами I тысячелетия до нашей эры, четыре из которых были запряжены лошадьми. А под колесницами находились захоронения семи человек.