Вещество колец падает в верхние слои атмосферы планеты
Астрономы определили потенциальный источник горячих атомов водорода в термосфере Сатурна. Предполагается, что это может быть поток вещества из колец Сатурна или со спутника Энцелада, попадающий в верхние слои атмосферы планеты и взаимодействующий с ними. Статья опубликована в The Planetary Science Journal.
Температуры термосфер внешних планет Солнечной системы (500–1100 кельвин) нельзя объяснить только нагревом солнечным излучением, как это работает в случае Земли, что создает проблему. В частности, в случае Сатурна температура термосферы колеблется от 370 кельвин в экваториальных широтах до 590 кельвин в полярных регионах.
Группа астрономов во главе с Лотфи Бен-Джаффелем (Lotfi Ben-Jaffel) из Института астрофизики в Париже опубликовала результаты анализа данных наблюдений за излучением Сатурна в линии Лайман-альфа при помощи космического телескопа «Хаббл» и межпланетной станции «Кассини», полученных в 2017 году, а также архивных данных «Вояджеров». Подобные наблюдения позволяют отслеживать распределение атомарного водорода в верхних слоях атмосферы Сатурна, что может помочь разобраться в механизмах их нагрева.
Исследователи обнаружили избыток яркости излучения водорода по сравнению с экваториальной областью и высокоширотными регионами, проявляющийся на всех долготах и в области 5–35 градусов северной широты. Это явление долговременное и фиксируется на протяжении почти 40 лет, в южном полушарии яркость излучения водорода демонстрирует меньшую модуляцию.
Для высоких широт повышенную яркость излучения водорода могут потенциально объяснить процессы, связанные с полярными сияниями на Сатурне, хотя фотохимические модели нуждаются в уточнении. Однако для более низких широт нужно иное объяснение, авторы предполагают, что возможным источником популяции надтепловых атомов водорода на больших высотах может быть приток вещества из колец планеты или с его спутника Энцелада или же подобная популяция формируется за счет турбулентности, вызванной ветрами в термосфере. Тем не менее, эти предположения требуют уточнения, основанного на будущих наблюдениях за планетой.
Ранее мы рассказывали, что кольца Сатурна оказались современниками динозавров.
Свет от нее шел до Земли 11,5 миллиарда лет
Инфракрасный космический телескоп «Джеймс Уэбб» подтвердил обнаружение рекордно далекой из известных вспышек сверхновых типа Ia, свет от нее шел до Земли 11,5 миллиарда лет. Она выделяется красным цветом и находится в маломассивной и низкометалличной галактике. Препринт доступен на arXiv.org.