Компания Firefly Aerospace доставит на обратную сторону Луны радиотелескоп
Это сделает спускаемый аппарат Blue Ghost
NASA заключило с частной компанией Firefly Aerospace контракт на доставку трех полезных нагрузок к Луне в 2026 году по программе CLPS. Это спутник связи Lunar Pathfinder, терминал связи для лунной поверхности, а также экспериментальный низкочастотный радиотелескоп LuSEE-Night, сообщается на сайте агентства.
CLPS (Commercial Lunar Payload Services) была запущена NASA в 2018 году для расширения исследований Луны и ускорения доставки к ней научных приборов или аппаратов. В рамках программы NASA на контрактной основе поручает американским частным космическим компаниям доставить на поверхность Луны или орбиту вокруг нее разнообразные полезные нагрузки.
Новый контракт в рамках CLPS был заключен в марте 2023 года NASA и компанией Firefly Aerospace, которая разработала лунные посадочные аппараты Genesis и Blue Ghost, на сумму в 112 миллионов долларов. По нему Firefly Aerospace должна в 2026 году при помощи аппарата Genesis доставить на поверхность обратной стороны Луны две полезные нагрузки и еще одну вывести на окололунную орбиту. Общая масса груза составляет 494,5 килограмма.
На окололунную орбиту Blue Ghost доставит спутник Lunar Pathfinder, который обеспечит связь с Землей в X-диапазоне и лунными аппаратами в S-диапазоне и на дециметровых волнах. На поверхность Луны будет доставлен пользовательский терминал, включающий в себя радиостанцию, антенну и сетевой коммутатор, который будет использоваться для работы с Lunar Pathfinder.
Третьей полезной нагрузкой станет экспериментальный низкочастотный (менее 50 мегагерц) радиотелескоп LuSEE-Night (Lunar Surface Electromagnetics Experiment), включающий в себя несколько развертываемых антенн, четырехканальный приемник, калибровочный источник, а также системы электропитания, управления, связи и терморегуляции. Задачей инструмента станет поиск радиоизлучения из ранней Вселенной, которое возникло в эпоху между Темными Веками и Реионизацией, когда стали рождаться первые звезды.
Ранее мы рассказывали о том, кто из частных компаний доставит первые сейсмографы на обратную сторону Луны.
Но первую ступень впервые удалось использовать повторно
Частная космическая компания Blue Origin впервые повторно использовала первую ступень своей тяжелой ракеты-носителя New Glenn. Это произошло во время третьего полета ракеты, который начался утром 19 апреля 2026 года с площадки LC-36 Космического центра имени Кеннеди. После разделения ступеней первая ступень, выполнив маневры переориентации и торможения, успешно села на баржу в Атлантическом океане через примерно 9,3 минуты после старта. Однако выполнить основную задачу третьего полета ракеты не удалось — вторая ступень не выполнила маневр для циркуляризации орбиты и вывела спутник связи BlueBird 7 компании AST SpaceMobile на более низкую околоземную орбиту, чем нужно. Поднять высоту орбиты за счет своих двигателей аппарат не сможет, поэтому спутник придется с нее свести.