Австралийские «дети из пробирки» учились не хуже зачатых естественных путем

Дети, рожденные с помощью метода экстракорпорального оплодотворения (ЭКО), не отличаются по успеваемости в школе от детей, зачатых естественным путем, пишут австралийские ученые в статье, опубликованной в журнале PLOS Medicine.

С 1978 года, когда родился первый ребенок, зачатый с помощью ЭКО, во всем мире родилось более восьми миллионов детей «из пробирки». В России по данным Национального регистра Ассоциации репродуктологов с 1995 года родилось 333599 таких детей; в 2020 году около 2,4 процента родившихся детей были зачаты с помощью ЭКО. Рост популярности этого метода заставляет врачей и ученых искать ответ на вопрос, влияет ли такой способ зачатия на здоровье детей в долгосрочной перспективе.

В частности, существуют данные, что ЭКО коррелирует с повышенным риском развития врожденных аномалий, расстройств аутистического спектра и задержкой нервно-психического развития. Однако эти исследования ограничиваются периодом раннего детства, в то время как работы, в которых изучают детей школьного возраста, показывают противоречивые результаты. Некоторые из них показывают, что дети, рожденные с помощью ЭКО, отстают от своих спонтанно зачатых ровесников в школьной успеваемости, другие — что на это влияет не сам факт ЭКО, а субфертильность родителей.

Антея Линдквист (Anthea Lindquist) из Университета Мельбурна и ее коллеги посчитали, что при изучении когнитивных характеристик детей, зачатых как естественным путем, так и с помощью ЭКО, необходимо учитывать исходные данные родителей. Например, известно, что и более старший возраст матери, и наличие у нее высшего образования коррелируют как с большей вероятностью, что она воспользуется методом ЭКО, так и с хорошей успеваемостью ее детей. Поэтому Линдквист хотела учесть все возможные факторы, которые могли бы повлиять на школьную успеваемость детей, зачатых спонтанно и с помощью технологии ЭКО, чтобы объективно сравнить когнитивные способности детей обеих групп.

В исследование включили детей от одноплодной беременности, рожденных в австралийском штате Виктория с 2005 по 2014 год. При поступлении в школу (в Австралии это возраст от четырех до шести лет) дети проходили тест, который оценивал их физическое развитие, социальные навыки, эмоциональную зрелость, когнитивные и коммуникативные навыки. Значимым отклонением в развитии считалась низкая оценка хотя бы в двух из пяти исследуемых параметров. В четвертом классе начальной школы навыки детей проверяли по пяти параметрам: грамматика и пунктуация, орфография, чтение, чистописание, и умение считать.

Ученые исследовали 2614 детей, рожденных с помощью ЭКО, и 100184 зачатых естественных путем, для которых были данные по обоим школьным тестам (при поступлении в школу и в четвертом классе). По сравнению с родителями детей, зачатых обычным путем (контрольная группа), родители детей, зачатых с помощью ЭКО, были старше и образованнее, и у них было меньше родов. Кроме того, дети, зачатые с помощью ЭКО, проживали в районах с более высоким социально-экономическим рейтингом и с меньшей вероятностью происходили из неанглоговорящих семей.

Первичный анализ показал, что 13,6 процента детей, зачатых с помощью ЭКО, показали низкие баллы в тесте при поступлении в школу. Среди спонтанно зачатых детей этот эта доля составила 13,9 процента. В скорректированной модели разница этих показателей сохранялась. Ученые не нашли существенной разницы в результатах теста между четвероклассниками, зачатыми с помощью ЭКО и их одноклассниками, которые были зачаты естественным путем. Разницы не было и при первичном и при скорректированном анализе.

Ученые считают, что их исследование вносит вклад в знания о долгосрочных последствиях ЭКО для детей. Эта работа, в частности, может помочь родителям, которые принимают решение об ЭКО, и врачам при обследовании таких детей. Впрочем, ученые рассчитывают на дальнейшие исследования в этой области, поскольку признают, что учитывали лишь малое число факторов, которые могут дополнительно влиять на школьную успеваемость.

Рождение здоровых детей при ЭКО — главная цель врачей и родителей. Однако порой и сами родители могут навредить. Недавно мы рассказывали, что употребление алкоголя в период перед получением спермы снижает вероятность успеха ЭКО у мышей (и ученые считают, что результаты исследования можно экстраполировать и на людей).