Она будет исследовать систему Юпитера
Европейское космическое агентство признало новую межпланетную станцию JUICE полностью готовой к запуску в космос, который намечен на апрель этого года. Станция отправится в систему Юпитера, где займется исследованиями газового гиганта и трех его крупнейших спутников — Ганимеда, Европы и Каллисто, сообщается на сайте Space.com.
JUICE (Jupiter Icy Moons Explorer) разрабатывается Европейским космическим агентством с 2012 года в рамках программы Cosmic Vision как проект крупного класса. Задачей станции станет всестороннее исследование системы Юпитера, в частности атмосферы и магнитосферы Юпитера и его взаимодействия с крупными спутниками. Кроме того аппарат впервые займется подробным изучением спутника Юпитера Ганимеда, определит его внутреннюю структуру и наличие подповерхностного океана, а также пронаблюдает спутники Каллисто и Европу, которые также обладают подповерхностными океанами.
Полезная нагрузка станции состоит из 11 научных инструментов, созданных научными группами из Европы, США и Японии, и включает в себя спектрографы, камеры, радиоинтерферометр, радарный инструмент, лазерный высотомер, магнитометр, приборы для регистрации заряженных частиц, плазменных волн и радиоволн, а также инструмент для исследований гравитационного поля спутников Юпитера. Электроэнергией станцию обеспечат две огромные солнечные батареи, общей площадью 85 квадратных метров.
На разработку аппарата у компании Airbus Defence and Space ушло 8 лет, из которых последние 1,5 года заняли сборка и комплексные испытания станции. На финальном этапе сборки на JUICE была установлена мемориальная табличка в честь астронома Галилео Галилея, который первым увидел Юпитер и его четыре крупнейших спутника в телескоп. В декабре прошлого года завершились термовакуумные испытания станции, а в середине января — испытания системы управления аппаратом. 18 января 2023 года квалификационная комиссия признала станцию готовой к полету в космос и одобрила ее отправку на космодром.
Запуск JUICE в космос намечен на 5-30 апреля этого года при помощи тяжелой ракеты-носителя «Ариан-5» с космодрома Куру во Французской Гвиане. Станция достигнет системы Юпитера в июле 2031 года, совершив перед этим несколько гравитационных маневров, а в декабре 2034 года выйдет на орбиту вокруг Ганимеда. Научная программа рассчитана на 3,5 года, после чего станция разобьется о поверхность Ганимеда.
В октябре следующего года в систему Юпитера отправится еще одна автоматическая станция — Europa Clipper, создаваемая NASA. Она будет изучать спутник Юпитера Европу.
Это первый с 2016 года неудачный пуск ракеты
Пуск ракеты-носителя Falcon 9 компании SpaceX, стартовавшей вечером 11 июля 2024 года с площадки на базе Ванденберг, оказался неудачным из-за аварии во время повторного запуска двигателя второй ступени. Предполагается, что перед этим возникла утечка жидкого кислорода. В результате двадцать новых спутников глобальной сети Starlink не попали на нужную орбиту, а оказались на более низкой переходной орбите, с параметрами 138 на 295 километров.