Европейскую межпланетную станцию JUICE признали готовой к запуску

Европейское космическое агентство признало новую межпланетную станцию JUICE полностью готовой к запуску в космос, который намечен на апрель этого года. Станция отправится в систему Юпитера, где займется исследованиями газового гиганта и трех его крупнейших спутников — Ганимеда, Европы и Каллисто, сообщается на сайте Space.com.

JUICE (Jupiter Icy Moons Explorer) разрабатывается Европейским космическим агентством с 2012 года в рамках программы Cosmic Vision как проект крупного класса. Задачей станции станет всестороннее исследование системы Юпитера, в частности атмосферы и магнитосферы Юпитера и его взаимодействия с крупными спутниками. Кроме того аппарат впервые займется подробным изучением спутника Юпитера Ганимеда, определит его внутреннюю структуру и наличие подповерхностного океана, а также пронаблюдает спутники Каллисто и Европу, которые также обладают подповерхностными океанами.

Полезная нагрузка станции состоит из 11 научных инструментов, созданных научными группами из Европы, США и Японии, и включает в себя спектрографы, камеры, радиоинтерферометр, радарный инструмент, лазерный высотомер, магнитометр, приборы для регистрации заряженных частиц, плазменных волн и радиоволн, а также инструмент для исследований гравитационного поля спутников Юпитера. Электроэнергией станцию обеспечат две огромные солнечные батареи, общей площадью 85 квадратных метров.

На разработку аппарата у компании Airbus Defence and Space ушло 8 лет, из которых последние 1,5 года заняли сборка и комплексные испытания станции. На финальном этапе сборки на JUICE была установлена ​​мемориальная табличка в честь астронома Галилео Галилея, который первым увидел Юпитер и его четыре крупнейших спутника в телескоп. В декабре прошлого года завершились термовакуумные испытания станции, а в середине января — испытания системы управления аппаратом. 18 января 2023 года квалификационная комиссия признала станцию готовой к полету в космос и одобрила ее отправку на космодром.

Запуск JUICE в космос намечен на 5-30 апреля этого года при помощи тяжелой ракеты-носителя «Ариан-5» с космодрома Куру во Французской Гвиане. Станция достигнет системы Юпитера в июле 2031 года, совершив перед этим несколько гравитационных маневров, а в декабре 2034 года выйдет на орбиту вокруг Ганимеда. Научная программа рассчитана на 3,5 года, после чего станция разобьется о поверхность Ганимеда.

В октябре следующего года в систему Юпитера отправится еще одна автоматическая станция — Europa Clipper, создаваемая NASA. Она будет изучать спутник Юпитера Европу.