Lockheed Martin взорвала прототип надувного орбитального модуля

Lockheed Martin провела успешные испытания на разрыв прототипа надувного жилого модуля для околоземной орбиты или Луны и Марса. Оболочка разрушилась, когда давление внутри нее в шесть раз превысило предельно допустимое значение, сообщается на сайте компании.

NASA поручило частным американским космическим компаниям попробовать разработать прототипы жилых модулей для астронавтов еще в 2016 году в рамках программы NextSTEP-2 (Next Space Technologies for Exploration Partnerships-2) — тогда были выбраны шесть компаний. Одной из них стала Lockheed Martin, которая в 2018 году представила проект жилого модуля для космических экспедиций на базе капсулы многоцелевого модуля снабжения.

В дальнейшем компания переключила внимание на технологии создания надувных жилых модулей — подобные конструкции можно использовать как на околоземной орбите, так и на поверхности Луны или Марса, кроме того, они компактны в сложенном виде.

В середине декабря 2022 года компания провела опытно-конструкторские испытания прототипа надувного модуля для определения предельного внутреннего давления, которое может выдержать оболочка. В ходе испытаний прототип оснастили сотнями датчиков, а за процессом надувания следили высокоскоростные камеры.

Испытания были признаны успешными — оболочка прототипа жилого модуля лопнула при давлении почти 20 атмосфер, что более чем в шесть раз превышает максимальное рабочее давление внутри модуля.

Надувные модули уже успели побывать в космосе — ранее компания Bigelow Aerospace создала для МКС экспериментальный надувной модуль BEAM, который был успешно пристыкован к станции и развернут.