Астрономы обнаружили очень длинный приливный хвост у ближайшей к Млечному Пути ультрадиффузной галактики F8D1. Предполагается, что он является результатом приливного разрушения галактики из-за недавнего сближения с крупной спиральной галактикой М81. Препринт работы опубликован на сайте arXiv.org.
Ультрадиффузные галактики представляют собой достаточно крупные звездные системы (эффективный радиус более 1,5 килопарсека), которые обладают очень низкой поверхностной яркостью, давно (или не так давно) перестали образовывать новые звезды и наблюдаются как в плотных средах, так и в группах с низкой плотностью галактик. Эти галактики в настоящее время представляют большой интерес для астрономов, так как пока мало понятна доля темной материи в них, а также механизм их формирования, который может включать в себя раздувание из-за раннего бурного звездообразования, начальный недобор звездной массы, лобовое обдирание газа другой галактикой или быстрое вращение галактики, влияющее на ее звездный профиль.
Группа астрономов во главе с Рокасом Жемайтисом (Rokas Žemaitis) из Эдинбургского университета сообщила об обнаружении приливного хвоста у ультрадиффузной галактики F8D1, которая считается самой близкой к Млечному Пути галактикой такого типа. Ученые занимались анализом снимков окрестностей галактики, полученных камерой HSC телескопа «Субару» и камерой MegaCam телескопа CFHT, а также использовали данные наблюдений телескопа «Хаббл».
F8D1 была открыта более 20 лет назад, находится недалеко от спиральной галактики М81 и обладает светимостью около 4×107 светимостей Солнца. При низкой центральной поверхностной яркости (около 25,4 звездной величины) она обладает большим эффективным радиусом в 2,5 килопарсека, что позволяет отнести ее к ультрадиффузным галактикам. Несмотря на близость к Млечному Пути (3,63 мегапарсека) галактика оставалась плохо изученной из-за наличия в ее окрестностях галактических циррусов.
В ходе анализа снимков исследователи обнаружили приливный поток из звезд, связанный с F8D1, видимая протяженность которого составляет 60 килопарсек. Поток простирается в направлении карликовой спиральной галактики NGC 2976 и более крупной спиральной галактики M81, а его светимость составляет 30–36 процентов от светимости F8D1. Текущее расстояние между M81 и F8D1 составляет 128 килопарсек, процесс звездообразования в последней шел в течение последних нескольких миллиардов лет. Ученые пришли к выводу, что наиболее вероятной гипотезой возникновения потока можно считать недавнее (несколько миллионов лет или меньше) сближение F8D1 с галактикой М81, гравитационное влияние которой инициировало приливное разрушение ультрадиффузной галактики. Предполагается, что подобный процесс может приводить к образованию многих из ультрадиффузных галактик.
Ранее мы рассказывали о том, как астрономы отыскали новую ультратусклую галактику-спутник Млечного Пути.
Александр Войтюк