Китайские археологи обнаружили в провинции Шаньси вырезанную из камня куколку шелкопряда. Она представляет собой небольшой артефакт длиной всего 2,8 сантиметра, который был изготовлен приблизительно 5200 лет назад. Об этом сообщило китайское информационное агентство «Синьхуа».
Шелководство представляет собой отрасль сельского хозяйства, в рамках которой люди разводят бабочек тутовых шелкопрядов (Bombyx mori) с целью получить шелковичные коконы — сырье для производства натурального шелка. Традиционно зарождение этой отрасли уходит корнями в неолитические культуры Китая. Согласно легенде, появление шелководства связывается с именем главной жены легендарного императора Хуан-ди по имени Лэй-цзу из рода Силин. Ранние свидетельства производства шелка относятся примерно к 2700 году до нашей эры. Еще более древней находкой выступает обнаруженная в 1977 году куколка шелкопряда, изготовленная из глины. Ее возраст оценивается примерно в 5400–5500 лет. Долгое время считалось, что за пределами Китая шелководство появилось очень поздно. Но в 2009 году ученые опубликовали работу, в которой сообщалось об обнаружении остатков шелковых нитей в древнеиндийском городе Хараппа. Эти находки датируются примерно 2600–2200 годами до нашей эры.
Китайские археологи из Института культурных реликвий провинции Шаньси с 2018 года проводят крупномасштабные раскопки на территории неолитического городища Шанго и связанного с ним могильника Чуцзячжуан, расположенных в городском округе Юньчэн. Во время работ в одной из полуземлянок они нашли вырезанную из камня куколку шелкопряда. Судя по обнаруженным фрагментам керамики, возраст постройки составляет около 5200 лет.
#Archaeologists have discovered a 5,200-year-old crafted #stone silkworm chrysalis, illustrating the deep roots of the...
Артефакт представляет собой небольшое изделие, длина которого составляет всего 2,8 сантиметра. Максимальный же диаметр брюшка куколки — 1,2 сантиметра. По мнению исследователей, находка представляет собой новое свидетельство о древнейшей истории шелководства. Археолог Тянь Цзяньвэнь (Tian Jianwen) отметил, что за последнее столетие на территории Юньчэня было обнаружено множество артефактов, связанных с этой отраслью сельского хозяйства. По его словам, еще в 1926 году на этих землях была найдена отрезанная человеком половина шелковичного кокона, возраст которой около 5500 лет. Кроме того, были обнаружены несколько изготовленных из камня или глины куколок.
От редактора
В первоначальной версии заметки куколка из керамики была названа более молодой находкой. Но на самом деле, она более древняя
Ранее на N + 1 рассказывали о других примечательных находках, сделанных китайскими археологами. Так, ученые обнаружили в провинции Шаньдун руины первой государственной академии, построенной в 374 году до нашей эры. А в провинции Сычуань исследователи продолжили изучать памятник Саньсиндуй и нашли в жертвенной яме бронзовую статую получеловека-полузмеи.
Михаил Подрезов
На их основе можно создать портативные анализаторы
Британские и нидерландские исследователи разработали метод определения пола древних людей с помощью синтетических антител к белкам сохранившейся зубной эмали в скелетных останках. Подобный подход может значительно упростить анализ половой принадлежности, сделав его доступным в полевых условиях. Отчет о работе принят для публикации в журнале iScience. Определение пола человеческих останков играет важную роль в реконструкции прошлого. Для классического остеологического подхода необходимы хорошо сохранившиеся кости, особенно таза и черепа, и для детей он подходит плохо. Анализ древней ДНК требует хорошей сохранности плотных костей (например, каменистой части височной кости, длинных костей конечностей, дентина зуба, причем для анализа их надо разрушить), а также дорогостоящих лабораторий с подготовленными специалистами. В последние годы для определения пола успешно применяют анализ белков, в частности семейства амелогенинов, которые получают минимально деструктивными методами из зубной эмали, хорошо сохраняющейся в образцах. Их кодируют гены AMELX и AMELY, которые расположены соответственно в X- и Y-хромосоме, поэтому соотношение изоформ этих белков у мужчин и женщин различается, на чем и основан анализ. В настоящее время его проводят с помощью жидкостной хроматографии/масс-спектрометрии, что требует громоздкого оборудования и квалифицированных специалистов, которые зачастую недоступны для археологов и антропологов. Чтобы упростить этот анализ, Роб Лэйфилд (Rob Layfield) из Ноттингемского университета с коллегами из Великобритании и Нидерландов предложил использовать иммунологический подход. Для этого они создали моноклональные кроличьи антитела к синтетическим пептидам, соответствующим фрагментам AMELX (последовательность SIRPPYPSY) и AMELY (последовательность SM[Ox]IRPPY, где M[Ox] — окисленный метионин). При первичном испытании методом иммуноблоттинга антитела распознавали синтетические полипептиды с чувствительностью до 10 нанограмм без перекрестной реактивности. После этого для них оптимизировали условия иммуноферментного твердофазного анализа (ELISA) и успешно испытали на тех же синтетических пептидах с чувствительностью до 100 нанограмм. В слепом эксперименте пол восьми постсредневековых скелетов определили остеологически, а также путем анализа белков эмали с помощью ELISA с разработанными антителами и масс-спектрометрии. Для двух образцов результаты ELISA и масс-спектрометрии противоречили остеологическому заключению, но совпали друг с другом, что свидетельствует об ошибке анализа по форме костей. Во всех остальных случаях все три метода дали одинаковые результаты. После этого анализу подвергли 15 значительно хуже сохранившихся образцов из коллекции бронзового века, датированных примерно 1600–800 годами до нашей эры. Остеологический анализ их был невозможен. Для восьми из 15 образцов количество выделенных белков эмали признали ниже предела обнаружения ELISA (100 нанограмм) и исключили их из исследования. Во всех остальных семи случаях результаты ELISA и масс-спектрометрии совпали. Статистическую значимость выявленных методом ELISA соотношений X/Y во всех изученных образцах подтвердили с помощью критериев Шапиро — Уилка и Манна — Уитни (p = 0,0049 и 0,0006 соответственно). В заключение пригодность разработанных тел для более воспроизводимого и эффективного анализа испытали на автоматизированной системе ELISA с роботизированным дозатором растворов и машиной для мойки планшетов. В качестве образцов использовали семь зубов из захоронений XIX века, которые были идентифицированы по записям в учетных книгах и/или на надгробьях. Пол шести из них был определен точно. В единственном случае, где наблюдалось расхождение, анализ отчетов проводивших раскопки археологов показал, что приведенные в них данные сомнительны и допускают неверную идентификацию эксгумированного индивида. По мнению авторов работы, полученные результаты служат подтверждением концепции того, что иммунологические средства позволяют обойтись без масс-спектрометрии при определении пола скелетных останков. На их основе возможно создание рутинных, экономичных и высокоэффективных инструментов, возможно, пригодных для использования в полевых условиях. В июле 2023 года исследователи из десяти стран сообщили, что анализ зубной эмали позволил им установить пол южноафриканских плейстоценовых гоминин возрастом около двух миллионов лет, а также подтвердить их таксономическое положение и обнаружить их значительную внутривидовую вариабельность.