Прокравшийся мимо Земли астероид оказался прочнее «кучи щебня»

Астрономы представили результаты радиолокационных и оптических наблюдений за околоземным астероидом 2019 OK, который был обнаружен за сутки до минимального сближения с Землей в 2019 году. Оказалось, что он представляет собой быстровращающееся тело диаметром от 70 до 130 метров, которое обладает высокой прочностью и не деформируется из-за вращения. Статья опубликована в The Planetary Science Journal.

Околоземный астероид 2019 OK был обнаружен 24 июля 2019 года обсерваторией SONEAR (Southern Observatory for Near-Earth Asteroids Research), обладая видимой звездной величиной 14,7. Через сутки он сблизился с нашей планетой на минимальное расстояние 11,2 радиусов Земли (0,00048 астрономической единицы), двигаясь при этом со скоростью 24,53 километров в секунду. Это небесное тело относится к группе Аполлонов, а его орбита характеризуется большим эксцентриситетом (e=0,76) и орбитальным периодом 2,55 лет. 

Следующее сближение 2019 OK с Землей произойдет 28 июля 2093 года, минимальное расстояние между объектами составит 0,053 астрономической единицы. Открытие 2019 OK и последующее его обнаружение на архивных снимках обзоров неба Pan-STARRS и ATLAS показало, что тусклые малые тела, находящиеся вблизи точки противостояния, и, как следствие, медленно видимо движущиеся по небу, представляют для современных средств мониторинга опасных для Земли объектов сложную цель для наблюдений.

Группа астрономов во главе с Луизой Фернандой Самбрано-Марин (Luisa Fernanda Zambrano-Marin) из обсерватории Аресибо опубликовала результаты радиолокационных наблюдений за астероидом 2019 OK, проведенных 25 июля 2019 года с помощью 300-метрового радиотелескопа Аресибо на частоте 2380 мегагерц. Наблюдения начались через 41 час после открытия астероида и длились чуть менее трех часов, при этом номинальное расстояние до 2019 OK составляло 3,8 дистанции от Земли до Луны. Ученые также проанализировали данные оптических наблюдений девяти наземных обсерваторий за астероидом в период с 21 февраля 2017 года по 25 июля 2019 года.

Определенный видимый диаметр 2019 OK составил от 70 до 130 метров, что в сочетании с абсолютной звездной величиной H = 23,3 дает значение оптического альбедо от 0,05 до 0,17. Период вращения тела вокруг своей оси составляет от 3 до 5 минут, что делает его быстрым ротатором. Астероид не может быть отнесен к V- или E-типу, вместо этого он относится к C- или S-типу, для которых плотность вещества метеорита-аналога составляет примерно от 2,8 до 3,5 граммов на кубический сантиметр.

Таким образом, 2019 OK не может быть отнесен к телам, представляющим собой «кучу щебня», таких как Рюгу или Бенну, которые связаны только гравитацией. Минимальная когезионная прочность, необходимая для того, чтобы астероид не деформировался из-за скорости вращения, по оценкам ученых составляет не менее 350 Паскалей, а фактическая прочность вещества астероида может быть намного больше.

Ранее мы рассказывали о том, как наземный телескоп VLT разглядел пролетевший мимо Земли на скорости свыше 70000 километров в час двойной астероид.

Александр Войтюк