Бегающие и кусающиеся собаки поддержали эпидемию бешенства в Танзании

Исследование 50 тысяч собак в Танзании показало, что индивидуальные различия в поведении бешеных особей способствуют распространению вируса. Как сообщается в журнале Science, именно агрессивное поведение и перемещение собак обеспечивало персистенцию вируса в восприимчивой популяции, еще и по нескольким цепям передачи возбудителя. Из-за этого, по мнению ученых, более эффективным методом борьбы с распространением бешенства следует считать массовую вакцинацию собак, а не их отлов и усыпление.

В эпидемическом процессе выделяют три обязательных элемента: источник инфекции, механизм передачи инфекции и восприимчивый к инфекции организм. Снизить распространение инфекции можно, если воздействовать на эти элементы эпидемического процесса. Так, например, вакцины делают организм невосприимчивым к инфекции, мытье рук с мылом можно считать воздействием на, например, фекально-оральный механизм передачи, а изоляция больного человека считается мерой воздействия на источник инфекции.

Однако сегодня ученые не могут сказать наверняка, что сдерживает распространение патогенных микроорганизмов, вызывающих острые заболевания, в отсутствие естественного приобретенного иммунитета. Этот парадокс особенно ярко прослеживается в отношении бешенства у собак. Искусственный приобретенный иммунитет, который вырабатывается с помощью вакцинации, снижает индекс репродукции возбудителя бешенства, однако почему даже среди непривитых собак циркуляция вируса остается на достаточно низком уровне, пока неизвестно.

В период с 2002 по 2016 год Кэти Хэмпсон (Katie Hampson) с коллегами из Университета Глазго исследовали популяцию из 50 тысяч собак в Танзании, где бешенство у этих животных считается эндемичным заболеванием. Ученые исследовали влияние плотности распространения собак на количество контактов (укусов) между ними в рамках модели функционального ответа. Базовые расчеты показали, что бешеные собаки кусают в среднем 2,91 собаки, что приводит примерно к 1,47 вторичных случаев бешенства.

Их моделирование показывает, что рост эпидемии в некоторых районах Танзании сдерживается маленькой плотностью распространения собак. Несмотря на то, что вирус попадает в слюну примерно за неделю до начала заболевания, из-за чего кажущаяся здоровой собака уже является источником инфекции, зараженные собаки быстро гибнут (примерно через неделю после начала заболевания) и не могут заразить новые восприимчивые организмы. При низкой плотности обитания собак у них просто меньше возможностей для контакта, пока он еще возможен. По мнению ученых, низкая плотность распространения собак могла бы объяснять низкое распространение бешенства в популяции. На саму же плотность, по-видимому, влияют ландшафт и присутствие человека.

Ученые выяснили, что движение и поведение зараженной собаки в значительной степени определяют эндемическую динамику. Несколько бешеных собак кусали многих других (четыре процента бешеных собак укусили более десяти других собак каждая, а четыре собаки укусили более 50 других собак) и перемещались на бо́льшие расстояния (девять бешеных собак пробежали более десяти километров прежде, чем вступить в контакт с другими животными).

В теории таких собак можно назвать суперраспространителями бешенства, по аналогии с суперраспространителями ковида среди людей (про них можно прочитать в нашем материале «Самый страшный человек»). Моделирование ученых зафиксировало эту индивидуальную неоднородность и показало его значимость для динамики распространения бешенства: в симуляциях без учета индивидуальных поведенческих реакций заболеваемость бешенством была ниже примерно на 50 процентов.

Модель показывает, что в условиях, когда охват вакцинацией незначителен (такая ситуация актуальна для популяций собак на большей части Африки и Азии), перемещения собак и появление в районе новых зараженных особей приводят к возникновению нескольких цепочек распространения бешенства. Прервать все эти цепочки сразу практически невозможно.

Это объясняет, почему отлов и усыпление собак не эффективны при борьбе с бешенством: во всех районах, где циркулирует инфекция популяцию собак необходимо сократить до очень низкой плотности. При этом известно, что усыпление более половины популяции собак в индонезийском городе не оказало существенного влияния на распространение бешенства. Из-за чего наиболее эффективным методом борьбы с бешенством среди собак остается массовая вакцинация собак.

Моделирование показывает, что, хотя вакцинация собак предотвратила более 4000 случаев заболевания животных, 2000 случаев заражения людей бешенством и 50 смертей, перемещение из других районов бешеных особей приводило к появлению новых очагов. То есть, даже редкие перемещения бешеных собак на большие расстояния вызывают вспышки в «чистых» по бешенству населенных пунктах, где не поддерживается достаточный охват вакцинацией.

По словам ученых, в регионах, эндемичных по бешенству среди собак, следует уделить особое внимание именно массовой вакцинации собак, а не их отлову и усыплению. По-видимому, только такой метод воздействия на эпидемический процесс бешенства сможет привести к элиминации и ликвидации этой инфекции.

Впрочем, ветеринарам порой приходится сильно подумать перед тем, как поставить животному диагноз «бешенство». Однажды мы рассказывали, что двое енотов, у которых подозревали бешенство, оказались просто пьяными.

Слава Гоменюк