Омикрон BA.2 опередил предшественника по способности размножаться в легких

Японские вирусологи выяснили, что подвариант омикрона BA.2 лучше размножается в легких и вызывает в них более тяжелые изменения, чем его предшественник. Когда ученые заразили хомячков как BA.1, так и BA.2, то оказалось, что вирусная нагрузка на периферии легких у животных, инфицированных BA.2, в девять раз выше. Препринт исследования опубликован на bioRxiv.

Подвариант омикрона BA.2, который в начале 2022 года стал распространяться быстрее своего предшественника, приобрел 28 дополнительных мутаций. По всей видимости, это и сделало его более заразным — датские медики выяснили, что вероятность заболеть им при контакте с заразившимся родственником на 33 процента больше, чем при контакте с заразившимся первоначальным вариантом омикрона. Об остальных свойствах BA.2 было известно мало. Так Министерство Здравоохранения Дании, проанализировав предварительные данные о заболеваемости, сообщило, что пока нет причин предполагать, что новый подвариант вызывает более тяжелую инфекцию.

Новые данные о свойствах BA.2 появились в препринте японских вирусологов. Исследования курировал Кэй Сато (Kei Sato) из Университета Токио. Сначала исследователи посмотрели, как хорошо сыворотка 17 переболевших BA.1 нейтрализует BA.2. Ученые обнаружили, что нейтрализующая активность такой сыворотки против BA.2 в 1,4 раза меньше, чем против BA.1 (p = 0,091).

Затем вирусологи перешли к испытаниям in vivo. Они заразили хомячков как новым подвариантом (4 особи), так и первоначальным омикроном (4 особи). Животные, инфицированные BA.2, имели значительно более высокую вирусную нагрузку в периферических клетках легких — в 9,3 раза больше, чем зараженные BA.1, а это значит, что новый подвариант быстрее и лучше размножается в легких.

Кроме этого, на гистологическом анализе в легких зараженных BA.2 хомячков воспалительные изменения, кровотечения, а также повреждения альвеол были значительно более выражены, чем у хомячков, инфицированных BA.1 — то есть вторая версия омикрона не только быстрее размножается, но и сильнее повреждает легкие.

В России уже зарегистрировали первые случаи заражения BA.2. В Роспотребнадзоре заявили, что его нашли в Москве, Республике Марий Эл, Ростовской области и Республике Башкортостан.

Анастасия Кузнецова-Фантони