Пандемия привела к образованию восьми миллионов тонн пластиковых отходов
На конец августа 2021 года в мире появилось 8,6 ± 1,4 миллиона тонн пластиковых отходов, ассоциированных с пандемией COVID-19. При этом 87,4 процента всех связанных с ковидом отходов приходится на медицинские отходы ковидных госпиталей. В океане уже накопилось порядка 26 тысяч тонн такого пластика, куда он поступает преимущественно из азиатских рек. Статья опубликована в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.
Пластик считается незаменимым материалом в сфере здравоохранения — он прочный, легкий и дешевый в производстве. Пандемия COVID-19 привела к повышению спроса на средства одноразовой защиты и материалы для тестирования на наличие коронавирусной инфекции, изготовленные с применением пластика. Также заметно увеличился объем онлайн-торговли и вместе с ним количество одноразовой упаковки для товаров. Все это привело к росту загрязнения окружающей среды пластиковыми и прочими отходами. Согласно недавнему исследованию, только за 2020 год в мировой океан попало не менее 1,56 миллиона медицинских масок.
Ученые под руководством Иминя Пэна (Yiming Peng) из Наньянского университета количественно оценили пластиковое загрязнение окружающей среды, ассоциированное с пандемией COVID-19. Для этого они изучили данные по накоплению основных типов таких отходов (наборы для тестирования на наличие коронавируса, лицевые маски, упаковки для товаров онлайн-торговли и отходы ковидных госпиталей) в 193 странах.
Оказалось, что пандемия привела к образованию дополнительных 8,6 ± 1,4 миллиона тонн пластиковых отходов. При этом, судя по данным о количестве стационарных пациентов и расходе на них пластиковых медицинских принадлежностей в разных странах, 87,4 процента всех ковид-ассоциированных отходов приходится на ковидные госпитали. Использование одноразовых лицевых масок, состоящих из синтетических полимерных волокон, привело к образованию 7,6 процента дополнительных отходов, на упаковки для товаров, заказанных онлайн, пришлось 4,7 процента, доля ковид-тестов — 0,3 процента.
Согласно оценке авторов исследования, по состоянию на 23 августа 2021 года уже 25,9 ± 3,8 тысяч тонн ковид-ассоциированных пластиковых отходов попало в мировой океан, что составило 1,5 ± 0,2 процента от годового речного стока пластика. При этом 72 процента таких отходов поступили в океан из Азии, наиболее загрязненными реками оказались Янцзы, Инд, Хуанхэ, Нил и дельта Ганг-Брахмапутра. По словам ученых, это может свидетельствовать о неэфективном управлении медицинскими отходами в эпицентрах пандемии, особенно в развивающихся странах.
Пандемия привела к росту образования пластиковых отходов, но с другой стороны, ожидалось, что она будет способствовать снижению антропогенных выбросов парниковых газов. Эти ожидания не оправдались: замедление роста концентрации углекислого газа в атмосфере в 2020 году оказалось слабым и уложилось в рамки межгодовой изменчивости.
Марина Попова
Такие прогнозы содержит новый доклад ЮНИСЕФ
Даже если снизить антропогенные выбросы парниковых газов, к 2050 году каждый ребенок в мире рискует столкнуться с частыми волнами жары, и трое из четырех — с длительными волнами жары. Поэтому для защиты детей от неизбежного воздействия потепления нужно принимать меры по адаптации к изменению климата и финансово поддерживать развивающиеся страны. Такие прогнозы и рекомендации содержит доклад ЮНИСЕФ. Волнами жары называют периоды чрезвычайно жаркой погоды, которые длятся несколько дней. Изменение климата приводит к тому, что волны жары происходят все чаще и становятся все интенсивнее. Наиболее опасны они для людей с хроническими заболеваниями сердечно-сосудистой системы, детей и пожилых. Известно, что высокие температуры повышают риски развития респираторных заболеваний у детей и нарушают их сон. Новый доклад ЮНИСЕФ посвящен воздействию волн жары на детей по всему миру в наше время (по данным на 2020 год) и прогнозу такого воздействия к середине XXI века. Эксперты организации предположили, что с введением ограничений на антропогенные выбросы парниковых газов средняя температура в мире к 2050 году вырастет на 1,7 градуса относительно доиндустриального уровня; без ограничений — на 2,4 градуса Цельсия. Они выделили четыре показателя воздействия жары на детей: подверженность влиянию частых волн жары (больше 4,5 таких событий в год в год), длительных волн жары (дольше 4,7 дня), сильных волн жары и подверженность влиянию экстремально высоких температур (выше 35 градусов цельсия в течение более 83 дней в году). В России, согласно тексту доклада, сейчас 11 процентов детей (3,3 миллиона) подвергается риску из-за сильных волн жары, 25 процентов детей (7,7 миллиона) — из-за частых волн жары и 78 процентов детей (23,7 миллиона) — из-за продолжительных волн жары. Если не ограничить выбросы парниковых газов, то в 2050 году от частых волн жары будут страдать все дети в России (предполагается, что их на этот момент будет 26,4 миллиона), а от продолжительных волн жары — почти все (98 процентов). С сильными волнами жары будет сталкиваться 82 процента российских детей. Во всем мире сейчас каждый четвертый ребенок подвержен воздействию частых и длительных волн жары, каждый третий ребенок — воздействию экстремально высоких температур и 28 миллионов детей — сильным волнам жары. К 2050 году даже при ограничении антропогенных выбросов парниковых газов каждый ребенок мира будет подвержен воздействию частых волн жары; трое из четырех детей — воздействию продолжительных волн жары; 40 процентов детей — воздействию экстремально высоких температур и 100 миллионов детей — воздействию сильных волн жары. Таким образом, к середине века здоровью всех детей в мире в том или ином виде будет угрожать жара. Авторы доклада отметили, что полученные прогнозы указывают на необходимость не только сокращать выбросы парниковых газов, но и начать принимать меры смягчения неизбежного воздействия жары на здоровье детей, в частности, обеспечивать образование в области изменения климата и климатических рисков. Также они предлагают развитым странам перечислять средства в пользу развивающихся стран и живущих в них детей на адаптацию к потеплению. Ранее ученые установили, что рекордная жара лета 2022 года унесла жизни не менее 60 тысяч европейцев. Эксперты ВМО прокомментировали это исследование и отметили, что такие оценки можно считать консервативными, и к 2050 году уже половина жителей Европы летом будет сталкиваться с тепловым стрессом.