NASA приступило к сборке коронографа телескопа «Роман»

NASA объявило о завершении анализа проекта коронографа нового космического инфракрасного телескопа «Роман» и начале его сборки. Ожидается, что инструмент сможет получать очень четкие прямые изображения как крупных экзопланет, так и протопланетных дисков, сообщается в твиттере NASA.

Телескоп «Роман» (ранее он назывался WFIRST, но затем его переименовали в честь астронома Нэнси Роман), должен стать одной из основных новых обсерваторий, которая будет преемником телескопов «Хаббл» и WISE. Поле зрения основной 288-мегапиксельной камеры будет в сто раз больше, чем у телескопа «Хаббл», при этом детализация получаемых изображений останется на высоком уровне. Обсерватория будет вести наблюдения в инфракрасном диапазоне и займется исследованиями темной материи и темной энергии, наблюдениями за сверхновыми, поиском экзопланет, а также исследованием протопланетных и околозвездных дисков.

Одним из основных научных инструментов будущего космического телескопа «Роман» станет высококонтрастный коронограф, который будет использовать новую технологию блокировки света далеких звезд и компенсации искажений в волновом фронте. В его состав войдут набор из нескольких светонепроницаемых дисков и двух зеркал, чья поверхность может менять свою форму по команде с Земли. Таким образом, прибор сможет создать самые четкие изображения протопланетных и околозвездных дисков, а также найти несколько тысяч новых экзопланет и получить прямые изображения наиболее крупных из них. Собранные данные, как ожидают ученые, должны помочь как разобраться в формировании Солнечной системы, так и дать представление о разнообразии свойств планет у других звезд.

6 мая 2021 года NASA объявило о завершении критического анализа проекта коронографа, таким образом утвердив его окончательный вид. Теперь специалисты перейдут к изготовлению и сборке полетного варианта инструмента. Запуск телескопа в космос намечен на 2025 год, работать он будет на гало-орбите вокруг второй точки Лагранжа в системе Солнце—Земля. Ожидается, что в течение первых 18 месяцев работы коронограф должен продемонстрировать свою работоспособность, после чего ученые со всего мира смогут подать заявки на наблюдения.

В настоящее время ведутся активные работы по созданию телескопа, в частности, в конце прошлого года было завершено создание его основного зеркала.

Александр Войтюк