Лягушкороты обошли всех остальных птиц по количеству лайков в Instagram*
Немецкие исследователи выяснили, какие птицы пользуются наибольшей популярностью у пользователей Instagram*. Ими неожиданно оказались лягушкороты — крупные ночные птицы из отряда козодоеобразных. По числу лайков они обошли таких ярких пернатых, как тропические голуби и удоды. А меньше всего зрительских симпатий завоевали кулики, аисты и грифы. Результаты анализа опубликованы в статье для журнала i-Perception.
Социальные сети давно привлекают интерес исследователей, изучающих поведение людей по большим массивам данных. Например, в 2018 году британские исследователи выяснили, что пользователи Twitter ночью склонны размышлять о религии и смерти, а утром чаще мыслят аналитически. А специалисты из Гарвардского и Вермонтского университета разработали методику, которая позволяет выявлять людей с депрессией на основе фотографий, которые те опубликовали в Instagram*. Точность этого подхода составляет 70 процентов, что выше, чем у профессиональных психиатров.
Психолог Катя Тёммес (Katja Thömmes) из Констанцского университета и ее коллега Грегор Хайн-Лейхсенринг (Gregor Hayn-Leichsenring) обратили внимание, что пользователи Instagram* часто делятся фотографиями птиц. Исследователи решили выяснить, какие именно группы пернатых пользуются в этой социальной сети наибольшей популярностью. Для этого они отобрали 27621 снимок из девяти крупнейших Instagram*-аккаунтов, посвященных фотографиям птиц. После того, как авторы исключили изображения без указанной видовой принадлежности, в руках у них осталось 23818 изображений.
Для всех фотографий Тёммес и Хайн-Лейхсенринг рассчитали теоретическое ожидаемое количество лайков, основанное на охвате аудитории и времени, прошедшего с момента публикации. Затем эти цифры сопоставили с реальной зрительской оценкой. Каждой фотографии исследователи присвоили определенную оценку в зависимости от того, насколько больше или меньше лайков она заработала по сравнению с ожидаемым результатом. Авторы называют ее мерой эстетической привлекательности изображения (Image Aesthetic Appeal; IAA). Данную методику они уже применяли ранее, чтобы оценивать фотографии архитектуры, пейзажей и танцев.
К удивлению исследователей, максимальную оценку среди всех исследованных птиц набрали лягушкороты (Podargidae). Эти ночные птицы из отряда козодоеобразных (Caprimulgiformes) обитают от Южной и Юго-Восточной Азии до Австралии и островов Океании. В настоящее время орнитологи насчитывают около пятнадцати видов лягушкоротов, однако в объектив фотографов чаще всего попадают австралийские исполинские лягушкороты (Podargus strigoides), которые часто селятся по соседству с человеком, например, в пригородах, садах и парках. Хотя лягушкороты окрашены неярко, они выглядят довольно необычно и порой забавно. Вероятно, именно это заставляет пользователей Instagram* ставить лайки фотографиям этих птиц.
Вслед за лягушкоротами в рейтинге популярности среди пользователей Instagram* следуют голуби (Columbidae), многие из которых обладают ярким оперением, а также турако (Musophagidae) и удоды (Upupidae). При этом ниже всего зрители оценивают снимки куликов из семейств бекасовых (Scolopacidae) и куликов-сорок (Haematopodidae), аистов (Ciconiidae) и различных грифов.
По словам авторов, полученные результаты свидетельствуют, что наибольшей популярности в Instagram* добиваются не самые яркие и красивые птицы, а наиболее интересные, своеобразные или запечатленные в необычной ситуации. Кроме того, свою роль может играть цветовой тон снимка. Как показал дополнительный анализ, для которого исследователи отобрали только изображения яркоокрашенных пернатых, больше всего лайков набирают фотографии птиц с синим и голубым оперением, а меньше всего — с желтым (красные и зеленые птицы занимают промежуточное положение). Похожие предпочтения ранее были выявлены и для других объектов, например, одежды и мебели.
Социальные сети нередко используются для незаконной торговли дикими животными, в том числе охраняемыми видами. Согласно недавнему исследованию, даже пандемия коронавируса не смогла остановить этот процветающий бизнес. К такому выводу пришли специалисты, проанализировав более двадцати тысяч постов из индонезийских и бразильских групп в Facebook*, посвященных купле и продаже экзотических питомцев. Лишь 0,44 процента постов содержали упоминания о пандемии, и почти никто из их авторов и комментаторов не сообщал, что торговля дикими животными повышает риск распространения новых инфекций.
*Facebook и Instagram принадлежат компании Meta, деятельность которой в России запрещена.
Женским особям, вероятно, нужна более эффективная защита в период размножения
Зоологи обнаружили, что концентрация нейропаралитического яда тетродотоксина в коже самок западноамериканских тритонов выше, чем у самцов. Вероятно, такой половой диморфизм объясняется тем, что женские особи этих амфибий более уязвимы перед хищниками в сезон размножения и откладки икры — и потому нуждаются в дополнительной защите. Кроме того, самки могут передавать токсин или, возможно, производящих его симбиотических бактерий потомству. Результаты исследования опубликованы в статье для журнала Frontiers in Amphibian and Reptile Science. Западноамериканские тритоны (Taricha) чрезвычайно ядовиты. В их коже и икре содержится нейропаралитический яд тетродотоксин, способный серьезно навредить здоровью хищника или даже убить его. Предполагается, что эти амфибии стали такими ядовитыми в результате гонки вооружений с обыкновенными подвязочными змеями (Thamnophis sirtalis). По мере того как змеи вырабатывали устойчивость к тетродотоксину, тритоны производили его во все больших концентрациях. Это эволюционное противостояние продолжается и в наши дни. При этом остается неясным, производят ли тритоны тетродотоксин самостоятельно или за счет симбиотических бактерий. Специалистам известно, что концентрация тетродотоксина в коже западноамериканских тритонов сильно колеблется между видами и даже в пределах одного вида. Например, самым ядовитым представителем рода считается желтобрюхий тритон (T. granulosa), распространенный от Калифорнии до Южной Аляски. У популяций этого вида с севера Орегона концентрация тетродотоксина в коже выше, чем у популяций из штатов Калифорния и Вашингтон. А на острове Ванкувер желтобрюхие тритоны вообще почти не ядовиты. Команда зоологов под руководством Гэри Буччарелли (Gary M.Bucciarelli) из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе предположила, что самцы и самки западноамериканских тритонов тоже могут отличаться друг от друга по степени ядовитости. Например, такой половой диморфизм характерен для лягушек из семейства древолазов (Dendrobatidae) — а у некоторых хвостатых амфибий между полами различается концентрация отдельных компонентов яда. Буччарелли и его коллеги с 2012 по 2020 год взяли образцы кожи у 858 взрослых западноамериканских тритонов, принадлежащих к 38 калифорнийским популяциям. В выборку включили представителей всех четырех видов рода: уже упомянутого T. granulosa и эндемичных для Калифорнии T. torosa, T. sierrae и T. rivularis. Исследование подтвердило предыдущие наблюдения, согласно которым самцы и самки западноамериканских тритонов достоверно отличаются по массе тела и высоте хвоста. При этом в пределах одной популяции концентрация тетродотоксинов в коже женских особей в среднем оказалась выше, чем у мужских. Эта закономерность оказалась верной как для обычных самок, так и для самок, вынашивающих икру. Концентрация яда в коже самцов и самок из одной популяциях синхронно колебалась с течением времени. Однако у женских особей эти изменения оказались более выраженными. Кроме того, у особей тяжелее 28 граммов была выявлена положительная корреляция между массой тела и концентрацией тетродотоксина в коже. Это свидетельствует, что производство яда в повышенных количествах требует от организма значительных затрат и потому доступно лишь для крупных особей. Исследователи отмечают, что самки западноамериканских тритонов очень уязвимы перед хищниками в период размножения, особенно в процессе откладки икры. В таких условиях им выгодно вырабатывать повышенные концентрации тетродотоксина для защиты от врагов. Кроме того, если самки вырабатывают яд самостоятельно, то они могли бы передавать его отложенным икринкам. В таком случае потомство самых ядовитых самок имело бы наиболее эффективную защиту от хищников и максимальные шансы на выживание. Если же верна гипотеза о бактериальной природе тетродотоксина, то женские особи могли бы передавать отложенным икринкам симбионтов. Учитывая, что концентрация яда в коже самок не зависит от того, вынашивают они икру или нет, авторы склоняются ко второму предположению. Буччарелли и его соавторы также допускают, что западноамериканские тритоны могут использовать тетродотоксин в качестве химического средства общения, в первую очередь в брачный период. Это может объяснять, почему его концентрация синхронно меняется у самцов и самок. Возможно, самки привлекают самцов с помощью тетродотоксина — и стимулируют их самих увеличивать выработку этого соединения. Ранее мы рассказывали, как зоологи научились использовать собак для поиска по запаху гребенчатых тритонов (Triturus cristatus) — редких амфибий, которые вне сезона размножения прячутся под землей. В экспериментах специально обученный английский спрингер-спаниель смог вынюхать тритонов с двухметрового расстояния с точностью 87,5 процента — и через слой почвы с точностью 88 процентов.