Муссонные засухи в Индии связали с похолоданиями над Северной Атлантикой
Ученые указали на возможную связь между засухами в Индии и похолоданиями над Северной Атлантикой. В средних широтах образуются сильные циклоны, которые взаимодействуют с ветрами в верхних слоях атмосферы и приводят к возникновению волны Кроссби. Эта волна движется в сторону Южной Азии и накрывает Индию, сдвигая выпадение осадков. Статья опубликована в журнале Science.
В летний период муссоны приносят на территорию Индии и ближайших к ней восточных соседей осадки, от которых зависят сельское хозяйство и благосостояние одной шестой части населения планеты. Иногда механизм образования муссонов дает сбой, и это приводит к экстремальным климатическим явлениям — наводнениям и засухам.
За последнее столетие Индия испытала 23 засухи, 13 из которых удалось связать с влиянием Эль-Ниньо, сильно прогревающего центральную и восточную часть Тихого океана (они получили название EN + Dr). Остальные 10 засух произошли при нормальных температурах морской поверхности, поэтому Эль-Ниньо не мог быть их причиной. Такие засухи назвали NEN + Dr, и до последнего времени их возникновение оставалось непредсказуемым.
Ученые под руководством Притама Джоти Боры (Pritam Jyoti Borah) из Центра наук об атмосфере и океане Индийской Академии Наук исследовали засухи EN + Dr и NEN + Dr, чтобы установить причины возникновения последних. Они обнаружили, что обе категории засух неотличимы (р = 0,09) в их финальных сезонных состояниях зимой — им сопутствуют повышенные температуры морской поверхности в экваториальной части Тихого океана. Поэтому авторы исследования сконцентрировались на изучении засух в межсезонье, то есть во время летних периодов.
Оказалось, что засухи EN + Dr и NEN + Dr летом возникают в разных условиях и разные промежутки времени. EN + Dr появляются в середине июня и продолжаются до начала августа, их сопровождают длительные отрицательные аномалии осадков, начавшиеся еще в сезоне и нарастающие к лету. NEN + Dr возникают в середине августа и продолжаются до конца месяца, аномалии осадков в таких случаях более интенсивные и скоротечные — они проявляются только в межсезонье.
Авторы исследования обнаружили, что засухи NEN + Dr совпадают по времени с резкими похолоданиями и сильной циклонической циркуляцией в другой части планеты — в районе Северной Атлантики. Этот циклон взаимодействует с ветрами в верхних слоях атмосферы, что приводит к образованию волны Россби, которая движется из средних широт в сторону Восточной Азии и накрывает Индию, нарушая сезон дождей. Ученые отметили, что полученные данные помогут лучше предсказывать наступление засух в этом регионе.
Засухи оказывают серьезное влияние не только на сельское хозяйство, но и на состояние природных экосистем. Недавно ученые сделали прогноз, согласно которому обширные засухи уже в ближайшие десятилетия приведут к замене древесных видов в лесах, а иногда и к временным потерям растительного покрова.
Марина Попова
Однако в условиях неустойчивого землепользования угнетение лесов начнется еще до достижения этого порога
Тропические леса Земли смогут выдержать повышение температуры воздуха не более чем на 3,9±0,5 градуса Цельсия. При нынешних темпах потепления это означает их коллапс примерно через 132 года, но с учетом вырубок, пожаров и почвенной эрозии в тропических регионах критический порог может быть пройден и раньше. Такие прогнозы содержит исследование, опубликованое в журнале Nature. Биом тропических лесов находится в зоне стабильного теплого климата со слабо выраженными межсезонными колебаниями температур. Температуры воздуха здесь оптимальны для фотосинтеза, поэтому тропические леса имеют высокую продуктивность и способны депонировать большое количество атмосферного углерода. К изменениям столь стабильных условий местные виды растений адаптированы слабо, поэтому даже незначительное повышение температуры воздуха ставит устойчивость тропических экосистем под угрозу. Ученые под руководством Кристофера Даути (Christopher Doughty) из Университета Северной Аризоны исследовали отклик листьев деревьев в тропических лесах бассейна Амазонки, Центральной Африки и Юго-Восточной Азии на изменение температуры воздуха. Для этого они использовали данные прямых измерений температуры листьев с помощью термопар и пиргеометров и данные дистанционного зондирования проекта ECOSTRESS, который отслеживает температуру земной поверхности. Авторы исходили из того, что средняя температура воздуха, при которой начинается критическое угнетение физиологических процессов в тропических растениях, составляет 46,7 градуса Цельсия (она эмпирически определена в проведенном ранее исследовании). Они установили, что уже сейчас 0,01 процента всех листьев переходят порог этой критической температуры как минимум один раз за сезон. Если критическая температура действует на лист в течение длительного времени (дольше восьми минут), это может приводить к его смерти, а смерть листьев, в свою очередь, приводит к снижению общего испарительного охлаждения и все более сильному нагреву растения. На отдельных участках тропических лесов (например, в юго-восточной части бассейна Амазонки) деревья уже могли приблизиться к порогу своей устойчивости и даже перейти его. С помощью моделирования ученые проверили, как отреагируют листья деревьев на повышение среднемировой температуры воздуха на два, три и четыре градуса Цельсия (это соответствует сценариям RCP 2.6, RCP 4.5, RCP 8.5, в которых количество антропогенных выбросов парниковых газов меняется от серьезно сниженного до неограниченного). Они установили, что средним переломным уровнем потепления для тропических лесов мира является увеличение температуры воздуха на 3,9±0,5 градуса Цельсия. При нынешнем темпе роста температуры на 0,03 градуса Цельсия в год до полного угнетения тропических лесов остается 132 года, но массовая гибель листьев может произойти уже через 102 года. Расчеты имеют неопределенность, поэтому авторы указали интервал опасного для тропиков потепления: от двух до восьми градусов Цельсия относительно доиндустриального уровня. Они отметили, что на устойчивость лесов влияет не только температура воздуха, но и землепользование, которое в тропических регионах зачастую неустойчивое и приводит к обширным рубкам, пожарам и почвенной эрозии. Из-за этих факторов критический нагрев участков леса может происходить быстрее и при более низких температурах. Это уже не первое исследование, которое указывает на неустойчивость лесов амазонского бассейна: ранее ученые установили, что местные тропики еще начиная с 2007 года стали выделять больше углекислого газа, чем способны поглотить, и оценили его некомпенсированные выбросы в регионе в 480±180 миллионов тонн ежегодно.