Сандийские национальные лаборатории и Лос-Аламосская национальная лаборатория совместно с ВВС США завершили испытания истребителя F-35A Lightning II сбросом неснаряженной термоядерной бомбы B61-12. Как пишет The Drive, во время этих испытаний, в частности, был произведен сброс боеприпаса без боевой части на сверхзвуковой скорости полета.
Испытания F-35A проводились в рамках подготовки к сертификации боевого самолета в качестве истребителя двойного назначения. Благодаря этому самолет сможет нести как тактическое, так и стратегическое вооружение.
Программа разработки семейства истребителей F-35 изначально предусматривала возможность наделения боевых самолетов способностью нести ядерное вооружение. Согласно действующим планам, сертификация F-35A в качестве самолета двойного назначения запланирована на январь 2023 года. Возможность штатно нести и применять термоядерные бомбы B61-12 боевые самолеты получат вместе с обновлением программного обеспечения с нынешней версии Block 3A до версии Block 4.
Испытания сбросом B61-12 на сверхзвуковой скорости полета состоялись еще 25 августа 2020 года, однако об их проведении Сандийские национальные лаборатории сообщили только сейчас. Сброс боеприпаса был произведен с высоты 3,2 тысячи метров. Все бортовые системы авиационной бомбы были задействованы. На бомбе термоядерную боевую часть заменили массо-габаритным макетом.
Первые испытания истребителя F-35A сбросом макета термоядерной бомбы состоялись еще в 2019 году. Во время испытаний самолет F-35A выполнял полеты с макетом бомбы B61-12 во внутреннем отсеке вооружения. Для испытаний использовались не строевые истребители, а опытные образцы F-35A, прежде проходившие летные испытания в рамках программы разработки самолетов такого типа.
Разработка авиационной бомбы B61-12, боеприпаса нового поколения в семействе B61, ведется с 2012 года. Новые бомбы заменят все типы B61, а также бомбы B83, стоящие на вооружении США с 1983 года. Фактически новых B61-12 выпущено не будет — в эту версию будут переделываться с частичной заменой деталей на новые уже имеющиеся бомбы B61. B61-12 получила систему наведения и боевую часть изменяемой мощности. Максимальная мощность B61-12 составляет 50 килотонн.
Производство модернизированных боеприпасов планируется развернуть на заводе «Пэнтекс» в Техасе. Подготовка к выпуску бомб ведется с октября 2018 года. Изначально серийное производство боеприпасов планировалось начать в сентябре 2019 года, однако затем этот срок сдвинули на март 2021 года. Поводом для переноса сроков начала серийного производства B61-12 стало недостаточное количество запчастей.
Василий Сычёв
Власти Турции одобрили начало серийного производства реактивного учебного самолета Hurjet. Как сообщает Defense News, первый полет Hurjet запланирован на 2023 год. Учебный самолет должен заменить устаревающие T-38 Talon, которыми турецкие ВВС пользуются сегодня.