Робот-прилипала прошелся по лопасти морского ветрогенератора
Компании Bladebug и ORE Catapult испытали робота для осмотра лопастей ветрогенераторов на морской ветряной электростанции на побережье Шотландии. Он передвигается по поверхности лопасти при помощи шести ног с вакуумными присосками и транслирует видео с камеры.
Чтобы большие мегаваттные ветрогенераторы работали свой расчетный срок или даже больше, специалисты периодически проводят их диагностику: внутри и снаружи башни. Например, необходимо следить за состоянием поверхности лопастей и своевременно обнаруживать места для покраски и более серьезного ремонта. В основном для этого применяют ручной труд: специалисты забираются на верхнюю часть башни и спускаются на тросах вдоль лопасти. Это потенциально опасный способ обслуживания, а кроме того, достаточно долгий и трудозатратный.
В качестве альтернативы инженеры в последние годы разрабатывают роботов, которые могут самостоятельно выполнять хотя бы диагностику. Инженеры, к примеру, предлагают использовать дроны как быстрый и удобный в развертывании инструмент или подвесных роботов, которые могут подбираться ближе к лопастям и делать их качественные снимки для последующей диагностики.
Специалисты из компании Bladebug разработали робота, который работает непосредственно на лопасти ветрогенератора, но при этом не висит на тросе, а удерживает себя самостоятельно благодаря присоскам с переменным давлением. У него есть шесть ног, которые могут двигаться вперед-назад, вверх-вниз и изгибаться. Благодаря этому робот может как ползти по относительно ровному участку лопасти, переставляя ноги по очереди, так и идти по ее кромке, обхватывая лопасть с двух сторон. У робота есть камера для трансляции и записи видео поверхности, а также появится роборука для несложного ремонта.
Ранее инженеры проверяли работу робота на наземных стендах, а теперь продемонстрировали ее на настоящем ветряном генераторе компании ORE Catapult, установленном на восточном побережье Шотландии. Высота ветряка — 195 метров от основания до кончика вертикально стоящей лопасти, а длина лопасти — 84 метра. Во время испытаний робот прошел 50 метров по изгибающейся поверхности лопасти и успешно транслировал видео оператору.
В обслуживании лопастей высоких генераторов есть и другой аспект, который инженеры стараются упростить — мытье и обработка противообледенительными средствами. В 2018 году латвийская компания Aerones продемонстрировала дрон для обработки такими средствами, который получает энергию и жидкость с земли и благодаря этому имеет практически неограниченное время работы.
Григорий Копиев
Чистка панелей без воды в перспективе поможет снизить затраты на обслуживание солнечных электростанций
Итальянская компания Reiwa Engine совместно с компанией Enel Green Power, занимающейся производством энергии из возобновляемых источников, разработала робота Sandstorm для сухой очистки панелей солнечных батарей, сообщает New Atlas. Он способен перемещаться по ряду солнечных панелей, даже если они установлены неровно, и преодолевает между ними промежутки до 50 сантиметров. При поддержке Angie — первого российского веб-сервера Песок, грязь и пыль со временем покрывают поверхность панелей солнечных батарей, чем существенно снижают их эффективность. Особенно это актуально для засушливой пустынной местности, которая из-за обилия солнечных дней в году хорошо подходит для строительства крупных солнечных электростанций. С учетом быстрого развития солнечной энергетики можно ожидать стремительного роста их количества, а это значит, что для решения проблемы очистки загрязненных панелей со временем будет требоваться все больше трудозатрат и ценных ресурсов, таких как вода, которую сегодня обычно используют для мытья панелей. Сицилийский технологический стартап Reiwa Engine совместно с энергетической компанией Enel Green Power разработал робота Sandstorm. Он предназначен для автономной сухой очистки солнечных панелей с помощью щеток. Для робота не требуется идеально ровной установки солнечных панелей, так как он способен преодолевать разницу в высоте и промежутки между панелями до 50 сантиметров (разработчики не уточняют, как именно это происходит). После окончания чистки или при низком заряде батареи Sandstorm самостоятельно возвращается к док-станции для подзарядки. Прототип сперва протестировали в лаборатории компании Enel Green Power, а затем на мегаваттной секции солнечной электростанции в муниципалитете Тотана в Испании. В результате компания заключила контракт на поставку 150 роботов для работы на двух испанских солнечных электростанциях Totana и Las Corchas, суммарная мощность которых составляет 135 Мегаватт. Необычный способ бороться с загрязнениями на поверхности солнечных батарей предложила компания Tesla, которая запатентовала метод очистки с помощью лазерных лучей. Авторы патента предлагают подбирать параметры лазерных импульсов так, чтобы они не проникали через слой стекла и не представляли опасности для электроники.