США в 2016 году достигли мирового рекорда по количеству пластиковых отходов
В 2016 году в США образовалось 42 миллиона тонн пластикового мусора. Такое количество превосходит значения этого показателя у любой другой страны за всю историю наблюдений. По оценкам ученых, 0,14–0,41 миллионов тонн пластика от общего количества остались лежать на несанкционированных свалках в пределах территории США, и еще 0,15-0,99 миллионов тонн были выброшены в странах Юго-Восточной Азии, которым Соединенные Штаты экспортируют эти отходы на переработку. Статья опубликована в журнале Science Advances.
Пластиковые отходы начали массово производиться лишь немногим более 50 лет назад, но уже успели загрязнить все основные экосистемы планеты и достичь даже самых удаленных ее уголков — глубоководных местообитаний в окрестностях Антарктиды и дна Марианской впадины. Наибольшее беспокойство вызывает попадание пластика в океан, где он вредит животным, которые в нем запутываются или его проглатывают, и постепенно распадается до микропластика. Недавнее исследование также показало, что пластмассы в морской воде выделяют вещества, токсичные для главной фотосинтезирующей бактерии планеты — Prochlorococcus marinus.
Наиболее критичным для морских экосистем исследователи считают качество управления пластиковыми отходами вблизи береговой линии. Наибольшие риски загрязнения океана пластиком существуют в странах с густонаселенными побережьями, большим потреблением пластика на душу населения и неэффективным управлением отходами.
Ученые под руководством Кары Лавендер Лоу (Kara Lavender Law) из образовательной организации «Sea Education Association» провели экологическую оценку управления отходами в США в 2016 году. Для этого они использовали данные Всемирного банка, Агентства по охране окружающей среды США (EPA), Фонда экологических исследований и образования (EREF), Ассоциации постпотребителей, а также базы данных ООН о торговле Comtrade.
Сопоставление и анализ данных из разных источников позволил уже уточнить существующую оценку, данную в 2016 году Всемирным банком. Тогда его эксперты установили, что в США образовалось 34 миллиона тонн пластиковых отходов за год. Авторы исследования же пришли к выводу, что это количество занижено и на самом деле страна образовала не менее 42 миллионов тонн пластикового мусора — это абсолютный рекорд, до сих пор такое количество пластика не выбрасывалось ни в одной стране мира за всю историю наблюдений. Всего в 2016 году в мире образовалось 242 миллиона тонн пластиковых отходов, то есть вклад США в эту цифру составил 17,3 процента.
Ученые использовали данные о пластике, который был выброшен на три несанкционированные свалки в Сан-Хосе, Сакраменто и Колумбусе и посчитали, что в среднем в год на душу населения образуется 0,43-1,28 килограмма незаконно утилизированного пластика, что может давать 0,14–0,41 миллиона тонн такого пластика в целом по стране за год. США имеет эффективную сеть управления отходами и большую часть пластикового мусора экспортирует в страны Юго-Восточной Азии для переработки, но и это не уберегает окружающую среду от загрязнения пластиком американского происхождения. По оценкам авторов исследования, основные импортеры этого мусора — Китай и Гонконг — не подвергли переработке и выбросили от 0,15 до 0,99 миллионов тонн пластика из США в 2016 году.
Экологи отметили, что основным фактором мусорного рекорда США стало не население побережья, уступающее азиатским странам, и не система управления отходами (ведь страна экспортирует до 88 процентов образующихся бытовых отходов), а количество пластика на душу населения, которое постоянно растет и в 2016 году превысило 100 килограммов.
Одним из традиционных способов уменьшить количество образующихся пластиковых отходов является использование так называемого биопластика, который разлагается в окружающей среде. Однако недавнее исследование показало, что он не менее токсичен, чем традиционные виды пластика. Впрочем, существует и положительный опыт по внедрению новых типов упаковки: так, в Японии изобрели съедобные пакеты из рисовых отрубей, которые помогут спасти оленей от проглатывания пластика.
Марина Попова
Концентрация некоторых из них превышает максимальную для жилых помещений
Концентрация аценафтена, фенантрена, пирена и перфтороктановой кислоты в пыли, собранной внутри МКС, в разы превосходит максимальные значения этих веществ, установленные для жилых помещений в США. В то же время концентрация многих стойких органических загрязнителей укладывалась в безопасный диапазон, но многократно превосходит медианные значения. Такие выводы содержит исследование, опубликованное в журнале Environmental Science & Technology Letters. Космонавты на МКС находятся в замкнутом пространстве, и для обеспечения безопасных условий работы воздух внутри станции должен быть чистым. Но даже при дыхании люди выделяют углекислый газ, аммиак, ацетон, уксусную кислоту и некоторые другие метаболиты. Из-за воздействия на организм ионизирующего излучения, невесомости, шума, вибрации, пониженного и повышенного содержания кислорода в воздухе состав и концентрации таких метаболитов не равноценны тем, что присутствуют в воздухе земных помещений. Кроме того, различные газы в воздушную среду МКС может выделять доставляемое туда оборудование, а также системы корабля, если случается их разгерметизация. Ученые под руководством Стюарта Харрада (Stuart Harrad) из Бирмингемского университета исследовали пыль, собранную из воздушной среды МКС, на присутствие в ней стойких органических загрязнителей — полибромдифениловых эфиров, новых бромсодержащих антипиренов, гексабромциклододеканов, фосфатных эфиров, полихлорированных бифенилов, полифторалкильных соединений и полиароматических углеводородов. Концентрации почти всех стойких органических загрязнителей на МКС укладывались в диапазоны, известные для жилых помещений США. При этом у многих веществ, особенно из групп полибромдифениловых эфиров и полиароматических углеводородов, они превосходили медианные значения для таких помещений на порядки. Например, концентрация полибромдифенилового эфира BDE-99 в пыли на МКС составила 27000 нанограмм на грамм, а ее медианное значение для домашней пыли США — 580 нанограмм на грамм. Концентрации таких полиароматических углеводородов как аценафтен, фенантрен и пирен в разы превосходили не только медианные, но и максимальные значения, установленные для американских домов (930 против 25, 830 против 390 и 1600 против 300 нанограмм на грамм соответственно). Аналогичная ситуация наблюдалась и для перфтороктановой кислоты, концентрация которой в пыли на МКС составила 2600 нанограмм на грамм. Медианное значение концентрации этого вещества в домах США — 140 нанограмм на грамм, максимально известное — 1960 нанограмм на грамм. Авторы отметили, что впервые обнаружили стойкие органические загрязнители во внеземной среде. Их источники невозможно установить доподлинно, но предположительно их высокое содержание может быть связано с огнезащитной обработкой поверхностей, защитой хрупких грузов с помощью пенополиуретановой пены и гидроизоляционной обработкой против грибка. С учетом того, что используемые материалы оказались не слишком устойчивыми во внеземных условиях и в больших количествах попали в воздух обитаемых помещений, исследователи предлагают выбирать другие материалы для упаковки и защитной обработки оборудования. Для токсикологического контроля МКС важно исследовать не только ее внутреннюю воздушную среду, но и состояние внешней обшивки. Ученые выяснили, что космическая пыль, прилипающая к ней, является биохимически активной средой, и обнаружили в ней жизнеспособные микроорганизмы.