У аутичных мужчин и женщин дисбаланс возбуждения-торможения по-разному влияет на работу медиальной префронтальной коры, отвечающей за обработку социально-коммуникативной информации. У аутичных женщин дисбаланс проявляется менее ярко, благодаря чему они способны лучше компенсировать или маскировать коммуникативные трудности, свойственные людям с аутистическими расстройствами. Об этом в статье, опубликованной в журнале eLife, сообщили исследователи, которые с помощью визуализации мозга нашли подтверждение этому феномену и маркер для его обнаружения у будущих пациентов.
Аутизм — это расстройство, которое диагностируется в раннем детстве и влияет на общение человека и процессы его социализации. Считается, что развитие некоторых форм аутизма вызвано дисбалансом активности мозга в сторону гипервозбудимости нервных клеток в медиальной префронтальной коре, которая обеспечивает социальное поведение. Вероятно, возникновение дисбаланса связано с полом, потому что мутации, вызывающие аутизм, происходят либо в генах, которые расположены на половых хромосомах, либо в генах, которые чувствительны к влиянию андрогенных гормонов (гормоны, которые обычно влияют на типично мужские черты). Но подобные мутации встречаются не у всех людей с аутизмом, поэтому ученые искали другие маркеры, которые бы подтверждали теорию дисбаланса активности при формировании симптомов аутизма и разницу их проявления у мужчин и женщин.
Ставрос Тракошис (Stavros Trakoshis) из Центра нейробиологии и когнитивных систем в Италии и его коллеги провели сложное трехэтапное исследование дисбаланса активности мозга при аутизме. Сначала с помощью компьютерного моделирования и эксперимента со взрослыми самцами мышей, у которых формировали гипервозбуждение мозга, воздействуя вирусами на нервные ткани (хемогенетический метод), ученым удалось определить на снимках мозга маркер соотношения торможения к возбуждению, — коэффициента Херста (H), который уменьшается по мере увеличения возбужденных нейронов (p <0,0001).
Далее исследователи провели фМРТ-сканирование мозга людей, в ходе которого искали тот же маркер. Участниками этого этапа эксперимента стали 136 цисгендерных взрослых от 18 до 40 лет, среди которых были 33 здоровых мужчины, 34 аутичных мужчины, 34 здоровые женщины и 34 аутичных женщины. Ученые обнаружили, что рассматриваемый маркер снижается в группе аутичных мужчин и совпадает с гипервозбуждением медиальной префронтальной коры головного мозга (p = 0,036).
Ученые заключили, что у аутичных мужчин по сравнению с аутичными женщинами дисбаланс возбуждения-торможения влияет на работу медиальной префронтальной коры сильнее и вызывает более тяжелые симптомы аутизма (p = 0,036). Примечательно, что функционирование этих областей мозга сильно зависит от андрогенных гормонов, поэтому аутичные женщины оказались способными компенсировать или маскировать во внешнем поведении имеющиеся у них трудности общения и социализации. У аутичных женщин усиление маскировки было тесно связано с увеличением H (r = 0,60, p = 0,001), однако у аутичных мужчин не было выявлено значимой связи (r = −0,10, p = 0,63).
Авторы считают, что их маркер доказал свою эффективность и в дальнейшем может использоваться в качестве метода нейровизуализации для определения дисбаланса активности при аутизме.
Многие ученые отмечают связь аутизма с различными гендерными характеристиками. В одном из недавних исследований британские ученые показали, что у трансгендерных людей и людей с небинарным гендером аутизм встречаются чаще, чем у цисгендерных людей. Исследователи предложили несколько гипотез, которые могли бы объяснить такую взаимосвязь.
Екатерина Рощина
Мувалаплин стал первым кандидатом в пероральные лекарства от дислипидемии (а)
Австралийские и американские врачи опубликовали результаты первой фазы исследования мувалаплина — соединения, блокирующего формирование липопротеина (а) и предназначенного для перорального приема. В двухнедельном эксперименте с участием 105 здоровых добровольцев мувалаплин снизил уровень атерогенного липопротеина в три раза и не вызвал серьезных побочных эффектов. Мувалаплин стал первым кандидатом в лекарства с подобным механизмом действия, прошедшим исследование первой фазы. Результаты исследования опубликованы в журнале The Journal of American Medical Association. Липопротеины (а) — это комплексы белков и липидов, циркулирующие в крови человека и транспортирующие холестерин. Их функция неизвестна, а концентрация на два порядка ниже, чем у более известной и похожей по строению транспортной формы холестерина — липопротеинов низкой плотности. Но, несмотря на низкую концентрацию в плазме крови, частицы липопротеинов (а) вносят заметный вклад в атеросклероз сосудов и кальциноз сердечных клапанов, поскольку легко проникают в стенку сосудов и несут в себе окисленные формы липидов. Уровень липопротеинов (а) повышен примерно у каждого восьмого взрослого жителя России, а вместе с ним повышен и риск сердечно-сосудистых заболеваний. В отличие от липопротеинов низкой плотности, количество липопротеинов (а) в крови мало зависит от образа жизни, а определяется в первую очередь экспрессией гена аполипопротеина (а) — одного из белковых компонентов липопротеина. Основные пероральные холестеринснижающие препараты, используемые сейчас в клинической практике (например, статины), не влияют на уровень липопротеина (а). Инъекционные препараты на основе моноклональных антител, усиливающих захват липопротеинов клетками, слабо снижают уровень липопротеина (а) и не могут применяться при изолированной гиперлипопротеинемии (а), и сейчас основной метод лечения таких пациентов — это аферез липопротеинов (а). В разработке находятся препараты, блокирующие экспрессию гена аполипопротеина (а), но лекарства на основе антисмысловых олигонуклеотидов и интерферирующих РНК потребуют инъекционного введения, что неудобно для пациентов, которым требуется пожизненная терапия. Врачи из Австралии и США под руководством Стивена Николса (Stephen J. Nicholls) из австралийского Университета Монаша провели одноцентровое исследование первой фазы по оценке безопасности перорального препарата мувалаплина (его исследованием и продвижением занимается американская фармацевтическая компания Eli Lilly, она же спонсировала исследование). Это соединение блокирует участок молекулы аполипопротеина (а), служащий для связывания с белком аполипопротеином B100 и для сборки частицы. В ходе исследования врачи проанализировали данные от 105 здоровых добровольцев из Нидерландов в возрасте 18-69 лет. 52 человека — получили от врачей одну дозу плацебо или мувалаплина в дозе от одного до восьмисот миллиграмм. Таким образом ученые получили сведения, как потенциальное лекарство распределяется и метаболизируется в организме людей. Обнаружив, что низкие дозы не дают необходимой концентрации или длительности действия средства, врачи приступили ко второй части. В ходе нее врачи набрали 53 добровольца, имеющих повышенный уровень липопротеина (а) в плазме крови (более 30 миллиграммов на децилитр, или 72 наномоль на литр), и давали испытуемым мувалаплин в дозе в дозе 30-800 миллиграмм в сутки в течение 14 дней. Параллельно врачи следили за изменениями в анализах крови, фокусируясь в первую очередь на уровнях липидов плазмы крови и активности белков острой фазы. Уровень липопротеина (а) в крови снижался уже на второй день приема, а к концу курса снижение достигало 65 процентов в сравнении с плацебо. Серьезные нежелательные явления не были зарегистрированы в процессе исследования, хотя было обнаружено небольшое снижение уровня плазминогена в крови, которое могло быть вызвано неселективным действием мувалаплина из-за сходства аполипопротеина (а) с плазминогеном. Результат исследования первой фазы делает мувалаплин первым соединением, созданным для снижения уровня липопротеина (а), прошедшим исследование первой фазы и не требующим внутривенного или подкожного введения. Будущие наблюдения в течение более длительного времени на группах людей с нарушениями липидного обмена позволят точнее сказать, есть ли будущее у пероральной терапии дислипидемии (а). Исследование второй фазы уже стартовало, его результаты появятся, вероятно, в 2024 году. Нарушения липидного обмена — это не только история про атеросклероз. Иногда они имеют неожиданные проявления — вроде отложения бета-амилоида в мозгу или скорой смерти самок осьминогов после спаривания.