Кости лисицы помогли пересмотреть представления о миграции охотников ледникового периода

Жители северной части континентальной Европы охотились даже в зимние месяцы, а не мигрировали в более теплые районы. Такой вывод ученые сделали, изучив кости полярной лисицы с палеолитической стоянки Краков-Спадиста. Статья об этом исследовании опубликована в Journal of Archaeological Science: Reports.

Во время последнего ледникового периода плейстоцена (около 25 тысяч лет назад) среднегодовая температура воздуха в Европе составляла от −1 до 4,3 градуса Цельсия. Обитатели негостеприимных равнин северной части континентальной Европы охотились на шерстистых мамонтов и других животных.

На стоянке Краков-Спадиста носители граветтской культуры разделали туши более сотни мамонтов. Возможно, часть из них умерла естественной смертью. Кроме того, небольшое количество костей указывало также на другие объекты охоты: медведей, волков, песцов, лошадей, оленей, шерстистых носорогов. Поскольку следов жилищ найдено не было, предполагалось, что люди мигрировали на зимний период в более теплые регионы.

Ученые из Эксетеровского университета (Великобритания) и польской Академии наук обратили внимание на костные останки множества песцов, или полярных лисиц (Vulpes lagopus L.), обнаруженные на стоянке, и определили происхождение полярных лисиц и сезон их гибели.

С помощью анализа содержания изотопов стронция в зубах пяти особей ученые выяснили, что те родились и выросли за десятки или даже сотни километров от стоянки Краков-Спадиста. Это объясняется тем, что в поисках пищи песцы способны перемещаться на большие расстояния.

Анализ зубного цемента десяти лисиц показал, что это были взрослые и даже старые животные, большинство из которых погибло в конце зимы или начале весны. По словам руководителя научной группы Александра Прайора, полярные лисицы были источником теплого меха, мяса и жира для людей эпохи палеолита. К ранней весне песцы начинали терять зимний мех и жировые запасы, накопленные осенью. Поэтому лучшим периодом для добычи песцов был как раз конец зимы.

В то же время большое количество костей этих хищников в месте, где древние охотники разделывали добычу, свидетельствует в пользу гипотезы о стратегическом характере охоты на полярных лисиц, а не о случайных трофеях.

Таким образом, представители граветтской культуры, обитавшие на территории Южной Польши в конце эпохи палеолита, не оставляли места своей охоты на холодный период года, в то же время выбирая для зимнего промысла наиболее подходящих животных.

Стоянка Краков-Спадиста в Южной Польше — одно из самых северных мест обитания людей в позднем, или верхнем, палеолите. Археологи открыли здесь огромное количество костей шерстистого мамонта со следами разделки. Сначала памятник считали стоянкой палеолитических охотников с несколькими хижинами из мамонтовых костей.

Однако с увеличением находок исследователями была предложена другая интерпретация: на этом месте древние охотники разделывали туши мамонтов, убитых или умерших в окрестностях стоянки. Памятник считается очень важным для изучения поведения человека и его адаптации к жизни на севере европейского континента в самый холодный период последнего ледникового периода.

Юлли Улетова