Плохое здоровье мопсов не снизило их популярность у людей
Опрос более двух тысяч владельцев мопсов и бульдогов показал, что подавляющее большинство из них готовы завести собак такой же породы в будущем. Более того, две трети респондентов порекомендуют их тем, кто впервые заводит собаку. В первую очередь хозяева собак с укороченными мордами ценят в своих питомцах такие черты поведения, как верность и игривость: ради них они готовы закрыть глаза на многочисленные проблемы со здоровьем. Как отмечают авторы в статье, опубликованной в журнале PLOS One, полученные результаты свидетельствуют о том, что популярность мопсов и бульдогов останется высокой по крайней мере в ближайшем будущем.
Брахицефальные породы собак с укороченными мордами становятся все более популярными. Некоторых людей привлекает милая «детская» внешность бульдогов, мопсов и похожих пород, а другие рассматривают их скорее как модный аксессуар. Однако какими бы ни были мотивы владельца брахицефальной собаки, рано или поздно он столкнется с проблемами со здоровьем у своего питомца.
Дело в том, что представители брахицефальных пород предрасположены к целому ряду заболеваний, которые неразрывно связаны с их внешним видом. В первую очередь это болезни глаз, дыхательной системы и позвоночника, а также ожирение. Кроме того, такие собаки чаще страдают от теплового удара. Проблемы со здоровьем укорачивают их жизнь в среднем на 4,1 года по сравнению с длинномордыми сородичами. Неудивительно, что некоторые ветеринары считают дальнейшее разведение этих пород неэтичным.
Многие владельцы брахицефальных собак сообщают, что тяжело переносят болезни своих любимцев. Тем не менее, несмотря на доступность информации о проблемах со здоровьем у пород с укороченными мордами, люди не только продолжают выбирать таких питомцев, но и зачастую заводят их повторно. Например, в Дании около трети владельцев французских бульдогов готовы завести такую же собаку в будущем. Это выше показателей, характерных для мелких пород с длинными мордами, например, чихуахуа.
Специалисты во главе с Ровеной Паркер (Rowena Packer) из Королевского ветеринарного колледжа решили выяснить, насколько широко распространена верность брахицефальным породам. Для этого они опросили 2168 владельцев мопсов и французских и английских бульдогов из Великобритании, США, Канады и других стран. Исследователей интересовало, планируют ли респонденты завести собаку такой же породы в качестве следующего питомца и готовы ли они рекомендовать ее другим людям.
Оказалось, что 93 процента владельцев брахицефальных собак намерены завести такую же в будущем. При этом проблемы с дыханием, выявленные у их питомца, снижали шансы на повторное приобретение представителя той же породы (p < 0,001). 65,5 процента людей, которые держат мопсов или бульдогов, готовы порекомендовать их тем, кто никогда раньше не держал собак. Это значение было наибольшим для мопсов (73,7 процента) и наименьшим для бульдогов (56,2 процента). Владельцы питомцев, страдающих от проблем со здоровьем, реже советовали заводить собак с укороченной мордой (p < 0,001).
Большинство респондентов, готовых порекомендовать бульдогов и мопсов другим людям, отмечают, что эти собаки — отличные компаньоны, которые отвечают на заботу хозяина любовью и хорошо уживаются с детьми. Кроме того, они забавно себя ведут, охотно играют, но при этом не требуют от владельца чрезмерной физической активности. Некоторые участники опроса обращают внимание, что брахицефальных собак можно держать в небольшой квартире.
Люди, которые не рекомендуют брахицефальные породы, в первую очередь говорят о трудностях со здоровьем (перегреве, заболеваниях дыхательной системы и глаз, а также дерматитах и аллергиях) и связанных с ними тратах. Некоторые владельцы обеспокоены этической стороной вопроса. Еще одна причина избегать брахицефальных пород — проблемное поведение, шумное дыхание и обильная линька.
Результаты исследования демонстрируют, что большинство владельцев мопсов и бульдогов высоко ценят положительные черты поведения этих пород и ради них готовы закрыть глаза на повышенный риск болезней. Возможно, когда люди впервые заводят таких собак, они ориентируются на внешность, но в дальнейшем их больше привлекают черты их поведения. По мнению авторов, высокая лояльность к брахицефальным породам будет поддерживать их популярность и в будущем, несмотря на этические проблемы.
Брахицефальные собаки — не единственные живые организмы, которые в процессе искусственного отбора приобрели серьезные проблемы со здоровьем. О других жертвах селекции читайте в нашем материале «Муки творений».
Сергей Коленов
Они проглатывают яйца весом с себя — и могли бы глотать крыс в 4-5 раз тяжелее себя
Африканская яичная змея Dasypeltis gansi, которая питается птичьими яйцами, способна раскрывать пасть в 2,5-7 раз шире других змей при учете длины тела. Это позволяет ей заглатывать рекордно крупную относительно массы собственного тела добычу. К такому выводу пришел американский герпетолог Брюс Джейн, результаты исследования которого опубликованы в статье для журнала Journal of Zoology. Змеи, за редким исключением, не умеют расчленять добычу и вынуждены заглатывать ее целиком. При этом некоторые из них способны поедать жертв, которые очень велики по сравнению с их собственными размерами. Например, крупные удавы и питоны порой заглатывают оленей и других крупных травоядных — а иногда даже аллигаторов. А африканские (Dasypeltis) и индийские (Elachistodon) яичные змеи целиком поедают птичьи яйца, которые составляют их единственную пищу. Зубы у этих рептилий сильно редуцированы, а нижние отростки шейных позвонков выступают в качестве пилы, которая вскрывает скорлупу яйца, пока оно проходит по пищеводу, после чего змея может проглотить содержимое яйца и отрыгнуть скорлупу. Герпетолог Брюс Джейн (Bruce C. Jayne) из Университета Цинциннати решил подробнее изучить адаптации яичных змей к специализированной диете. Исследователь предположил, что по сравнению с другими змеями эти рептилии должны уметь раскрывать пасть особенно широко относительно своего размера. Он сравнил анатомию африканской яичной змеи Dasypeltis gansi, питающейся исключительно птичьими яйцами, и североамериканской крысиной змеи (Pantherophis obsoletus), которая охотится на мелких позвоночных и яйца поедает лишь изредка (при этом она неспособна вскрыть скорлупу и переваривает яйца целиком). Джейн усыпил 15 яичных змей и 17 крысиных змей, после чего с помощью зондов разного диаметра проверил, насколько крупные объекты помещаются в пасть представителей обоих видов. Выяснилось, что у метровой D. gansi и полутораметровой P. obsoletus максимальный диаметр пасти составляет около пяти сантиметров. Однако яичные змеи короче и даже при одинаковой длине в два с лишним раза легче крысиных, так что если сделать поправку на общие размеры тела, то окажется, что D. gansi раскрывает пасть в три-четыре раза шире, чем P. obsoletus. В основном это связано с тем, что у яичной змеи мягкие ткани между правой и левой половинами нижней челюсти намного растяжимее. Таким образом, яичная змея способна проглатывать намного более крупную добычу относительно собственного размера тела, чем неспециализированная крысиная змея. Интересно, что голова у D. gansi по сравнению с общей длиной тела невелика — однако это не мешает этой змее очень широко раскрывать пасть во время проглатывания яиц. Джейн допускает, что D. gansi может быть рекордсменом среди змей по способности раскрывать пасть. Пока зоологи измерили максимальный диаметр пасти лишь у тринадцати видов змей. По абсолютным значениям этого показателя лидируют темный тигровый питон (Python molurus bivittatus) (22 сантиметра) и техасские гремучники (Crotalus atrox) (6,5 сантиметра). Однако если учесть длину тела и массу, то окажется, что яичные змеи раскрывают пасть шире других змей в 2,5-7 раз. Судя по всему, это позволяет D. gansi поедать самую крупную добычу среди всех змей относительно собственной массы. Африканские яичные змеи способны целиком проглатывать яйца, которые весят столько же, сколько они сами. Такое соотношение массы тела хищника и жертвы встречается среди нескольких других видов змей — однако если учесть форму яиц, то яичные змеи окажутся рекордсменами. По оценке автора, если бы эти рептилии питались крысами, они смогли бы поедать добычу, которая весит в четыре-пять раз больше их. Обычно змеи хорошо справляются с проглатыванием крупной добычи. Однако порой они не рассчитывают силы и давятся насмерть. Например, позапрошлой зимой посетитель национального парка на острове Ки-Ларго у побережья Флориды обнаружил мертвую особь очень редкой змеи скальной тантиллы (Tantilla oolitica), которая погибла, пытаясь проглотить сколопендру.