Google объявила, что будет использовать данные акселерометров в смартфонах на Android по всему миру для раннего обнаружения землетрясений. Смартфоны будут пересылать на сервер компании сигналы, похожие на P-волны, которые распространяются быстрее всего, после чего сервер анализирует данные из одного района и рассылает экстренные уведомления людям в нем.
Традиционно для обнаружения землетрясений используются наблюдательные станции с высокоточными сейсмографами. В некоторых случаях они позволяют предсказать вероятное землетрясение, а в случае, если оно начинается, они дают небольшое время для предупреждения людей. Дело в том, что землетрясения состоят из сейсмических волн разных типов: P-волны доходят до поверхности первыми, а через некоторое время за ними следуют S-волны и поверхностные волны, приносящие максимальные разрушения. При быстрой работе наблюдательных станций и систем оповещения у людей, находящихся недалеко от эпицентра, появляется несколько секунд или десятков секунд, которых может быть достаточно, чтобы по крайней мере найти укрытие внутри дома или выбежать на улицу.
Однако строительство и работа большой сети наблюдательных станций стоит дорого, поэтому несколько лет назад исследователи предложили решить эту проблему с помощью гражданской науки: устанавливать на смартфоны приложение, которое будет анализировать показания акселерометра и в случае подозрения на начало землетрясения посылать их в систему обработки сигналов. Эта система достаточно хорошо зарекомендовала себя: за первые полгода работы она обнаружила более 400 землетрясений. Но у нее есть фундаментальный недостаток: она выполнена в виде приложения, которое люди должны устанавливать добровольно, причем многие даже не знают о нем.
Google решила эту проблему, внедрив алгоритмы обнаружения сейсмических волн в саму операционную систему Android. На первом этапе смартфоны будут работать в пассивном режиме: будут собирать данные и отсылать на сервер для обработки, но они не будут использоваться для оповещений. Вместо этого пользователи смогут увидеть по поисковому запросу «землетрясение» (или похожим) информацию о том, что в районе может быть землетрясение, примерную карту мест, в которых были обнаружены сейсмические волны, и вопрос, почувствовал ли пользователь толчки.
На втором этапе, после сбора данных и обучения алгоритмов, система будет развернута в активном режиме. Если много смартфонов в одном районе обнаружат похожие на P- или S-волны движения, Google будет рассылать полноэкранное уведомление с инструкцией по укрытию внутри здания и информацией о землетрясении: интенсивности и удаленности от эпицентра.
Поскольку алгоритмы обнаружения волн-кандидатов постоянно работают в фоне и расходуют вычислительные мощности, они будут активны только когда смартфон находится на зарядке и не используется. Кроме того, система работает только в том случае, если у пользователя включена функция «Геолокация Google» в настройках. Система будет работать на уже выпущенных смартфонах, на которых используются сервисы Google Play (фактически, почти все Android-смартфоны, за исключением локальных китайских) и установлена версия Android 5.0 или выше.
Также Google анонсировала, что теперь работает вместе с калифорнийской системой предупреждения о землетрясениях и будет посылать жителям штата уведомления при обнаружении опасных сейсмических волн.
Смартфоны позволяют реализовывать и другие проекты гражданской науки. К примеру, оказалось, что приложение для сбора данных об опасных комарах-переносчиках болезней работает не менее эффективно, чем обычные исследовательские ловушки для комаров, но при этом требует гораздо меньших затрат.
Григорий Копиев
Он помогает почувствовать прохладу в жару
Японский инженер разработал персональный гаджет для охлаждения тела пользователя в жару с помощью надетой на него футболки. Устройство крепится на поясе и совершает возвратно-поступательные движения, резко отталкивая и притягивая нижний край футболки, создавая за счет движения воздуха под одеждой ощущение прохлады. Видео с демонстрацией работы устройства изобретатель выложил твиттере. При поддержке Angie — первого российского веб-сервера Лето 2023 года по предварительным оценкам ученых может стать самым теплым за всю историю наблюдений. И по всей видимости очень жаркая погода в скором будущем станет частью новой климатической нормы. В связи с этим инженеры ищут решения, которые бы позволили человеку поддерживать комфортную температуру тела в сильную жару. Некоторые компании предлагают встраивать вентиляторы в рюкзаки, или использовать умные ткани для одежды. Другие — использовать персональный миниатюрный кондиционер размером с мобильный телефон, работающий на элементах Пельтье. Инженер из Японии по имени Кадзуя Сибата (Kazuya Shibata) придумал свой способ спасения от жары. Он изобрел устройство, которое дергает надетую на тело пользователя футболку и таким образом охлаждает его, создавая движение воздуха под одеждой. Зачастую люди совершают подобные движения в жаркую погоду, когда хотят почувствовать прохладу, но по каким-либо причинам не могут снять с себя лишнюю одежду. Устройство представляет собой небольшую коробку, которая крепится на поясе. В верхней ее части расположен актуатор, который совершает возвратно-поступательные движения, резко отталкивая ткань футболки от тела, а потом притягивая ее обратно. Чтобы при возвратном движении ткань двигалась вместе с актуатором, она прижимается снаружи с помощью магнита. Сбоку на устройстве расположен выключатель и, по всей видимости, регулятор частоты хлопанья футболкой. Животные тоже страдают от жары, и некоторые из них выработали довольно необычные способы снижения температуры тела. Например, ехидны, чтобы охладиться в жаркую погоду выдувают из носа пузыри слизи, которые лопаются и увлажняют кончик их клюва. После этого испаряющаяся жидкость охлаждает поверхность кожи, а с ней и кровь в кровеносных сосудах под поверхностью кожного покрова.