Живущие рядом с людьми гризли перешли на ночной образ жизни

Биологи из Канады выяснили, что смертность молодых гризли в урбанизированных территориях высока, но взрослые медведи приспосабливаются к жизни рядом с человеком, переходя к ночному образу жизни. Тем не менее, мало хищников доживает до 14 лет, когда им удается перевести активность в ночное время, и для поддержания численности популяции необходима постоянная миграция гризли из нетронутой человеком среды. Статья опубликована в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.

Крупные хищники, которые живут по соседству с человеком, могут представлять для него угрозу: тигры и леопарды нападают на деревни в Азии, опасные встречи с акулами происходят в разных уголках мира, а в Северной Америке и Европе бурые медведи часто сталкиваются с людьми. Чтобы защититься, люди убивают хищников, и жизнь на занятых человеком территориях становится опасной для самих животных. В итоге ареалы многих хищников сокращаются до уголков дикой природы, на которые человек не влияет.

Однако существует и второй сценарий, в котором животные приспосабливаются к жизни рядом с человеком. По всему миру хищники снова расширяют ареалы и возвращаются в городскую или сельскую местность. Возможно, для поддержания численности некоторых видов больше не нужно сохранять участки дикой природы, но необходимо помогать животным интегрироваться в мир человека и снижать антропогенные факторы, из-за которых хищники погибают.

Ученые из Канады под руководством Клейтона Лэмба (Clayton Lamb) из Альбертского университета исследовали демографические и поведенческие пути приспособления гризли к жизни на урбанизированных территориях. Для этого в течение 41 года собирали данные о смертности, рождаемости и перемещениях 2669 медведей Северной Америки. Отдельных животных опознавали по генетическому анализу (его провели почти шесть тысяч раз), а степень воздействия человека на территории, на которых находились гризли, оценивали по спутниковым снимкам.

Плотность населения медведей была тем ниже, чем более урбанизированной была территория — это происходило из-за высокого уровня смертности молодых гризли в районах с сильным влиянием человека. Однако, хотя человек был основной причиной гибели медведей, для взрослых гризли смертность почти не зависела от степени урбанизации. Дело в том, что с возрастом хищники, которые жили рядом с людьми, переходили на ночной образ жизни. После трех лет медведи с каждым годом увеличивали ночную активность на два-три процента, что повышало их выживаемость на те же два-три процента. В диких условиях такого сдвига ночному образу жизни не происходило, а значит, он не обусловлен генетической программой и вызывает его именно влияние человека.

Чтобы успешно приспособиться к жизни рядом с человеком (то есть достичь уровня выживаемости медведей, которые живут в дикой природе), гризли требовалось 14 лет — для этого нужно было перевести три четверти активности в ночную фазу. Однако доживали до 14 лет немногие — на одного выжившего к этому возрасту медведю приходилось 29 погибших (в дикой среде — всего четыре).

Кроме общей выживаемости, переход к ночному образу жизни помог гризли избегать столкновений с людьми. Исследователи проследили за 45 животными с GPS-ошейниками и выяснили, что вероятность конфликта с человеком была на 71 процент ниже для медведей, которые были более активны ночью, чем днем. При этом с возрастом гризли не начинали избегать урбанизированные территории. Получается, что единственным способом избежать встречи с человеком и выжить для этих хищников является переход к ночному образу жизни.

Тем не менее, хотя большинство особей в высоко урбанизированных районах переходит к ночному образу жизни, смертность остается слишком высокой, чтобы поддерживать постоянство популяции. Значит, необходим постоянный приток новых гризли из диких территорий в населенные человеком. Медведи действительно активно мигрируют (самцы в среднем на 42 километра, а самки — на 14) и восполняют популяцию урбанизированных районов. Получается, что влияние человека простирается далеко за границы городов, деревень и дорог — если сложить территории, на которых гризли соседствуют с человеком, и те, с которых медведи мигрируют, получится 19 процентов Северной Америки.

Гризли пытаются научиться жить рядом с людьми, несмотря на высокую смертность и необходимость перестраивать образ жизни из-за обилия пищи. Гризли питаются сбитыми на дорогах животными, плодами фруктовых деревьев, домашним скотом и мусором. В результате, несмотря на то, что ночью медведям сложнее охотиться, в урбанизированных районах самкам удается вырастить и прокормить столько же медвежат, сколько и в полностью дикой природе.

Также авторы работы попытались понять, поможет ли эволюция гризли приспособиться к соседству с человеком. Исходя из результатов исследования, ответ скорее отрицательный — ведь для поддержания численности популяции необходима постоянная миграция медведей из нетронутой человеком природы, где для выживания нужны совсем другие черты. Из-за смешивания генотипы, которые обеспечивают выживаемость в урбанизированной среде, не смогут закрепиться. Зато уровень приспособленности может повыситься, если матери будут учить детенышей «правильному» поведению — избегать людей и вести ночной образ жизни.

Получается, что сохранение участков дикой природы все же необходимо для выживания даже тех популяций хищников, которые живут в урбанизированной местности. Также важно помогать животным приспособиться к жизни рядом с человеком: не убивать их, создавать тоннели для перехода дорог, снижать ночную активность и быть готовым сосуществовать с дикой природой.

Для некоторых животных соседство с человеком выгодно — например, чайки полностью приспособились к жизни в городах и предпочитают антропогенную среду природной. Более того, эти птицы ориентируются на поведение людей при выборе пищи, поэтому чаще выбирают еду, которую потрогал человек.

Алиса Бахарева