Жук-листоед спас миллионы европейцев от аллергии

Ученые оценили эффективность биологического контроля в журнале Nature Communications.

Вследствие глобализации по всему миру ежегодно растет число биологических инвазий. Виды живых организмов, не характерные для местных экосистем, создают проблемы эндемичным видам и наносят ущерб экономике. Растения рода Ambrosia изначально обитали в Северной Америке, но уже вторглись более чем в 30 стран Европы. Так, в конце XX века они достигли юго-западных регионов России и приблизительно к 2005 году появились в Москве. Пыльца этих растений, особенно так называемой амброзии полыннолистной (Ambrosia artemisiifolia), является сильнейшим аллергеном, от которого страдают миллионы людей. Однако оценить комплексный ущерб от этого растения нелегко, и до недавнего времени ученые располагали лишь разрозненными данными из нескольких стран — Швейцарии, Италии и Словении.

Ученые под руководством Урса Шаффнера (Urs Schaffner) из швейцарского отделения CABI провели эколого-экономическую оценку влияния амброзии полыннолистной на здоровье людей в странах Европы и изучили перспективы регуляции этого вида с помощью его естественного потребителя — жука Ophraella communa.

Специалисты обработали данные, полученные с 296 участков мониторинга пыльцы, расположенных в 42 европейских странах (27 стран Евросоюза, а также Албания, Сербия, Македония, Босния и Герцеговина, Косово, Черногория, Исландия, Норвегия и Швейцария). С 2004 по 2012 проводились наблюдения за амброзией полыннолистной, не сдерживаемой естественными врагами и потребителями. 

В 2013 году в Европу случайно попал жук-листоед Ophraella communa — исконный обитатель Северной Америки, который питается листьями амброзии. Люди предполагают, что он попал в Швейцарию с грузами из Китая. Данные с 2013 года по настоящее время свидетельствуют о росте амброзии в присутствии консумента, который употребляет ее в пищу. Помимо подсчета количества пыльцы в воздухе ученые запрашивали данных об аллергиках и расходах на их лечение в медицинских учреждениях всех стран, где располагались пробные площадки.

Выяснилось, что расходы на лечение аллергии, вызываемой пыльцой амброзии, куда выше, чем предполагалось ранее. Авторы исследования оценили ежегодные траты в одной лишь Европе на эту цель в 7,4 миллиарда евро, тогда как в предшествующих исследованиях фигурировало значение 6,9 миллиардов долларов в год по всему миру. Люди болеют сезонными аллергическими ринитами, астмой и временно теряют трудоспособность, что также отражается на экономике. Всего от такой аллергии до 2013 года страдало около 13,5 миллионов европейцев.

С появлением жука-листоеда ситуация изменилась: в среднем, по площадкам количество пыльцы в воздухе снизилось на 10 процентов, а в северной части Италии этот показатель упал на целых 82 процента. Спустя 5 лет после заселения территорий популяциями Ophraella communa количество людей, испытывающих симптомы аллергии и вынужденных обращаться за медицинской помощью по такому поводу, уменьшилось до 11,2 миллионов человек — случайно произошедший биологический контроль инвазивного вида растения уже помог более чем двум миллионам жителей Европы. Китайские ученые описывали успешный опыт целенаправленной интродукции Ophraella communa, и в борьбе с распространением амброзии они достигли значительных успехов. Ученые надеются, что ситуация в Европе также продолжит улучшаться благодаря этому листоедному жуку.

Одними биологическими методами борьбы обойтись не получается, и во всем мире ведется разработка новых препаратов для людей с тяжелым протеканием симптомов аллергии. Например, в начале 2020 года в США окончательно одобрили новое лекарственное средство для терапии аллергии на арахис.

Марина Попова