Проект поиска сигналов инопланетян SETI@home остановлен
Проект распределенных вычислений для поиска возможных сигналов внеземных форм разума SETI@home остановит работу 31 марта текущего года — после этой даты новая информация не будет поступать для обработки. Организаторы программы из Калифорнийского университета в Беркли объяснили данное решение снижением результативности и необходимостью проведения тщательного дополнительного анализа полученных данных. До появления новых применений созданной сети компьютеров проект будет заморожен, говорится в официальном сообщении.
SETI, то есть поиск внеземного разума (Search for Extra-Terrestrial Intelligence), — это группа проектов по выделению из собираемых астрономическими приборами данных сигналов, которые могут оказаться связаны с деятельностью инопланетян. Наиболее известной подобной инициативой является SETI@home, в рамках которой все желающие могут выделить вычислительные мощности собственных компьютеров для обработки информации с радиотелескопов.
Проект SETI@home зародился в Калифорнийском университете в Беркли (США) в мае 1999 года. Изначально он использовал инфраструктуру университетской сети распределенных вычислений BOINC. Затем присоединиться к работе позволили всем желающим, что фактически создало вычислитель планетарного масштаба из миллионов персональных компьютеров по всей Земле. В таком режиме проект существовал в течение примерно 20 лет.
2 марта на сайте и в твиттере проекта появилось сообщение об остановке работы в конце месяца. Авторы называют две причины. Во-первых, научная ценность проводимых вычислений неуклонно снижается и, фактически, на данный момент обработана вся необходимая информация. Во-вторых, множество найденных в рамках проекта сигналов еще не проанализированы дополнительно, чем занимаются сами ученые. Завершение этой работы должно ознаменоваться написанием научной статьи, чем исследователи и планируют заняться в ближайшем будущем.
SETI@home использует двухступенчатую обработку сигналов, причем участники открытой части принимают участие только в первом этапе. Задачей этой фазы является выделение из зашумленных данных сигналов, то есть всплесков потоков на определенных частотах и в определенных диапазонах частот. Всего за время работы было выделено примерно шесть миллиардов таких сигналов.
Затем начинается вторая фаза, в рамках которой ученые без помощи волонтеров занимаются очисткой данных и поиском закономерностей. Исследователи убирают внешние помехи, вызванные, в частности, звездами, телевизионными вышками, авиационными радарами и мобильными телефонами, а также выделяют мультиплеты сигналов, то есть группы на близких частотах, пришедшие с одного направления, но, возможно, разнесенные во времени. Такой метод обработки применяется, так как SETI@home рассчитан под поиск повторяющихся сигналов, напоминающих свет маяка.
С точки зрения требований первый и второй этапы анализа сильно отличаются. На первом работа вычислительно емкая, то есть требует проведения множества операций с небольшим количеством данных. На втором — информационно емкая, то есть требует быстрого доступа к большому количеству данных.
Ученые отметили, что они не полностью закрывают проект, а лишь останавливают его в текущем виде. Не исключено, что с появлением новых задач работа возобновится. Например, такие вычислительные возможности могут заинтересовать астрономов, занимающихся космологическим моделированием или изучающих пульсары.
Ранее энтузиасты SETI предложили новую стратегию поиска внеземных цивилизаций, а свое видение решения этой проблемы предлагали Стивен Хокинг и Юрий Мильнер. О вычислениях посредством сети компьютеров мы писали в материале «Распределенная империя».
Его нашли в Сахаре в 2020 году
Планетологи определили, что изотоп 26Al был неоднородно пространственно распределен в ранней Солнечной системе и определять возраст метеоритов только 26Al—26Mg методом необходимо с осторожностью. Такой вывод был сделан в ходе анализа метеорита EC 002, найденного в Сахаре в 2020 году. Статья опубликована в журнале Nature Communications. Считается, что радиоактивный изотоп алюминия 26Al (период полураспада 0,705 миллиона лет), возникающий при взрыве сверхновых, играет важную роль в процессах планетообразования. Тепло, выделяемое при его распаде, обеспечивало нагрев недр планетезималей, протопланет и астероидов в ранней Солнечной системе, что необходимо для протекания процессов метаморфизма, кроме того, он мог способствовать образованию химических соединений. Цепочка распада 26Al—26Mg также может использоваться для радиоизотопного датирования вещества метеоритов или малых тел, его обнаруживали в хондрах, ахондритах и включениях, богатых кальцием и алюминием (CAI), которые считаются одними из первых объектов, образовавшихся в Солнечной системе. Однако для правильной интерпретации данных измерений в космохимических исследованиях необходимо понимать степень равномерности распределения 26Al и других короткоживущих радионуклидов в ранней Солнечной системе. Группа планетологов во главе с Евгением Крестьяниновым (Evgenii Krestianinov) из Австралийского национального университета опубликовала результаты исследования вещества метеорита Erg Chech 002 (или EC 002) и радиоизотопного датирования его возраста при помощи свинец-свинцового (207Pb—206Pb) метода и его сравнения с данными по содержанию элементов цепочки 26Al—26Mg. Ученых интересовала оценка распределения 26Al в ранней Солнечной системе. EC 002 относится к андезитовым ахондритам и был обнаружен в Сахаре в 2020 году, предыдущие исследования показали, что это самая древняя из известных магматических пород в Солнечной системе, представляющая собой фрагмент коры протопланеты. Измеренный свинец-свинцовым методом возраст фракций пироксена, цельных пород и плагиоклаза в составе метеорита составил 4565,56±0,12 миллионов лет, эта временная отметка может однозначно интерпретироваться как время кристаллизации расплава. Измеренное соотношение содержания 26Al/ 27Al в EC 002 больше, чем в ангритах Д’Орбиньи и Sahara 99555, в 3-4 раза, таким образом, 26Al был неоднородно распределен среди зон образования родительских астероидов ахондритов во внутренней части протосолнечной туманности или протосолнечного диска, куда попадал из межзвездной среды. Это, в свою очередь, требует пересмотра относительных возрастов образцов метеоритов, определенных только при помощи цепочки 26Al—26Mg. Ранее мы рассказывали о том, как геохимики впервые нашли в метеорите вещество сверхновой типа Ia.