Не достигший расчетной орбиты Boeing CST-100 Starliner не полетит к МКС

Из-за ошибки во время запуска пилотируемый космический корабль Boeing CST-100 Starliner не вышел на расчетную орбиту и не полетит к МКС. Об этом заявил глава NASA Джим Брайденстайн на пресс-конференции после неудачного запуска. В воскресенье аппарат совершит управляемый сход с орбиты и приземлится на полигоне в штате Нью-Мексико. В этой миссии аппарат был запущен без экипажа на борту.

Boeing CST-100 Starliner — это пилотируемый космический корабль, который наряду со SpaceX Crew Dragon разрабатывается для отправки американских астронавтов на МКС без использования российских кораблей «Союз», применяемых для этой цели сейчас. NASA и Boeing неоднократно откладывали первый запуск Starliner, но он все же состоялся 20 декабря 2019 года. Одна из особенностей схемы запуска Starliner заключается в том, что ракета выводит корабль не на стабильную околоземную орбиту, а на суборбитальную с высотой перигея около 73 километров. После отделения аппарата от ракеты он включает собственные двигатели и корректирует орбиту для того, чтобы сблизиться с МКС.

Изначально запуск проходил по плану и ракета Atlas V смогла вывести аппарат на расчетную первоначальную орбиту, однако затем он не смог скорректировать свою орбиту. Позднее двигатели корабля все же включились и подняли перигей до 187 километров, судя по данным системы отслеживания космических объектов ВВС США:

На пресс-конференции после запуска глава NASA Джим Брайденстайн и другие представители агентства, Boeing и ULA заявили, что из-за ошибки программного обеспечения Starliner некорректно рассчитал время работы двигателей и фактически потратил больше топлива и вышел на некорректную орбиту. Кроме того, в это время он находился вне зоны связи с центром управления полетом и его специалисты не смогли своевременно скорректировать ошибки.

Все это привело к тому, что команда миссии отменила маневр к МКС и скорректировала орбиту таким образом, чтобы благополучно вернуть аппарат на военный полигон Уайт-Сэндс в штате Нью-Мексико. Изначально Starliner должен был приземлиться туда уже после полета к МКС. Предварительно посадка намечена на воскресенье 22 декабря.

Пилотируемый космический корабль SpaceX Crew Dragon, который так же создается по программе NASA Commercial Crew Program, в марте совершил успешный полет к МКС. Тем не менее, процесс его разработки и испытаний тоже нельзя назвать беспроблемным. Сначала первый запуск аппарата многократно откладывали, а через полтора месяца после возвращения на Землю он взорвался во время испытаний двигателей системы аварийного спасения. Расследование SpaceX и NASA показало, что причиной взрыва стала неисправность одного из клапанов топливной системы, из-за чего произошло возгорание и последующий взрыв. Впоследствии инженеры исправили недочет в конструкции, заменив клапан на разрывную мембрану.

Первый пилотируемый полет Crew Dragon предварительно назначен на февраль-март 2020 года. Пилотируемый полет Starliner ранее был предварительно назначен на середину 2020 года, однако он может быть снова перенесен из-за случившейся аварии во время беспилотного запуска.

Григорий Копиев