Посадочная платформа миссии «Чандраян-2» на последнем этапе посадки на Луну отклонилась от оптимальной траектории и перестала передавать телеметрию. ISRO заявила, что анализирует данные, полученные перед потерей сигнала. В состав посадочной платформы также входил луноход «Прагаян». Трансляция посадки проходила на YouTube-канале ISRO.
«Чандраян-2» — это первая попытка Индии посадить аппарат на поверхность Луны. Миссия состоит из трех аппаратов: посадочной платформы «Викрам», лунохода «Прагаян» и орбитального аппарата, который 2 сентября отделился от посадочной платформы и остался на орбите с параметрами 125 на 96 километров. Миссия неоднократно откладывалась, но в итоге была запущена в конце июля 2019 года.
Для посадки в «Викраме» было установлено пять маршевых двигателей и еще восемь двигателей для ориентации. Посадка происходила в несколько этапов, а всего на нее ушло около 15 минут.
После основного этапа торможения аппарат должен был зависнуть над поверхностью для выбора финальной области посадки. Однако на расстоянии около километра от поверхности и при вертикальной скорости аппарата около 60 метров в секунду центр управления полетами потерял связь с аппаратом. Кроме того, по данным телеметрии видно, что после снижения до высоты 2,1 километра аппарат начал отклоняться от оптимальной траектории посадки. Через некоторое время представители ISRO подтвердили потерю сигнала и заявили, что анализируют данные телеметрии.
Астрономы-любители отслеживали телеметрию аппарата через радиотелескопы на Земле и заметили резкое изменение сигнала перед его потерей.
Оба аппарата были рассчитаны на проведения научной программы с помощью своих инструментов. В посадочной платформе были установлены инструменты для изучения теплопроводности лунного грунта и распределения температуры в нем, а также для регистрации сейсмических событий. В луноходе был установлен рентгеновский и лазерно-искровой спектрометры для изучения состава грунта в районе посадки. Полный список оборудования опубликован на сайте ISRO.
Аппараты миссии «Чандраян-2» были рассчитаны на работу в течение одного лунного дня, составляющего около 14 земных. После этого они должны были оказаться в тени и температура в них снизилась бы до критических значений (около −180 градусов Цельсия), слишком низких для работы компонентов посадочной платформы и лунохода.
Посадив «Чандраян-2», Индия стала бы четвертой страной, добившейся мягкой посадки на Луну. Первым таким государством стал СССР, который в феврале 1966 года посадил на лунную поверхность автоматическую межпланетную станцию «Луна-9». Вскоре после этого, через 3,5 месяца, на Луну села американская станция «Сервейер-1». Третьей страной, посадившей аппарат на Луну, стал Китай, который добился этого в декабре 2013 года в рамках миссии «Чанъэ-3». Ранее предполагалось, что четвертой страной с аппаратом на Луне станет Израиль, однако израильский зонд «Берешит» разбился в апреле 2019 года при попытке посадки.
Григорий Копиев