Инициаторы проекта пересадки головы объявили об успехе «склейки» спинного мозга у собак

Авторы идеи пересадки головы человека на донорское тело, итальянский нейрохирург Серджио Канаверо (Sergio Canavero) и его китайский коллега Сяопин Жэнь (Xiaoping Ren) заявили, что в эксперименте на собаках им удалось в значительной степени восстановить функции перерезанного спинного мозга с помощью обработки среза полиэтиленгликолем — веществом, которое они предполагают использовать для «сращения» спинного мозга во время будущей пересадки головы. Статья о результатах эксперимента опубликована в журнале Surgical Neurology International, где и Канаверо, и Жэнь являются заместителями редактора по разделу Head and Spinal Cord Transplantation.

Канаверо опубликовал статью с описанием операции по пересадке головы парализованного человека на здоровое тело еще в 2013 году. Ключом для решения этой задачи, по его мнению, является полиэтиленгликоль, который в лабораторных условиях продемонстрировал способность «склеивать» поврежденные клеточные мембраны. Именно это вещество должно было помочь восстановить перерезанный спинной мозг. В 2016 году созданная Канаверо коллаборация HEAVEN/GEMINI сообщила об успехе экспериментов по восстановлению функций поврежденного спинного мозга у животных. Авторы опубликовали видеозаписи мыши, крысы и собаки на разных стадиях восстановления. В ноябре 2017 года эта же группа провела репетицию трансплантации головы на человеческих трупах в Харбинском медицинском университете.

В научном сообществе неоднозначно относятся к экспериментам Серджио Канаверо. Некоторые эксперты отказываются комментировать публикации итальянского нейрохирурга, а другие критикуют пробелы в описании экспериментов, что не позволяет оценить правдоподобность работы. В частности, ученые говорили об отсутствии томографических или гистологических свидетельств того, что спинной мозг животных действительно пересекли на заявленную глубину.

В новой статье Канаверо, Жэнь и их коллеги сообщили об эксперименте на 12 собаках породы бигль. Всем животным был перерезан спинной мозг на уровне 10 грудного позвонка, при этом семи собакам сразу после этого с помощью шприца ввели в область разреза два миллилитра полиэтиленгликоля, а пяти (контрольной группе) — такое же количество 0,5-процентного раствора соли. Через две и четыре недели, а также спустя 180 дней все животные подвергались магнитно-резонансной и диффузионно-тензорной томографии (с ее помощью визуализируется нервные волокна). Через шесть месяцев после операции всех животных (кроме двух из контрольной группы) умертвили. У каждого из них вырезали фрагмент спинного мозга — на два сантиметра выше и на два сантиметра ниже разреза — для гистологического исследования.

До операции и после состояние животных оценивали по 20-балльной шкале подвижности BBB. До операции все собаки имели высший балл по этой шкале — 19. Через шесть месяцев умерли две собаки из контрольной группы и одна — из экспериментальной. В контрольной группе у трех оставшихся животных были две «четверки» и одна «пятерка» по этой шкале. В экспериментальной группе две собаки восстановились почти до прежнего уровня (18 баллов), у одной было 12, у двух — 10, и еще у одной — 7. По словам авторов, томография показало восстановление спинного мозга у экспериментальной группы животных в отличие от контрольной, где разрез сохранился. «Драматическую разницу» между двумя группами показали и гистологические исследования, где в контроле были видны признаки дегенерации аксонов, а в экспериментальной группе нервные волокна пересекали разрез.

Авторы утверждают, что и гистологические и томографические исследования подтверждают положительное воздействие полиэтиленгликоля на клетки и его влияние на восстановление нервных волокон.

Сергей Кузнецов