Тонкие полосы Дионы оказались параллельны экватору
Американские астрономы описали линии на спутнике Сатурна Дионе. В отличие от полос, обнаруженных на других естественных спутниках планет Солнечной системы (включая Луну и другие спутники Сатурна), линии на Дионе прямые и растягиваются на несколько километров практически параллельно экватору. Статья опубликована в журнале Geophysical Research Letters.
Диона — один из естественных спутников Сатурна, открытый еще в конце XVII века: подробные данные о нем были получены в ходе миссии «Кассини» с 2004 по 2017 год (подробнее о результатах миссии вы можете прочитать в нашем материале «Большой финал "Кассини"»). В частности, одна из особенностей поверхности Дионы — длинные светлые полосы, обнаруженные еще «Вояджером». Такие же есть и на другом спутнике Сатурна Рее: их протяженность варьируется от 10 до 100 километров, а ширина доходит до пяти километров. Своими размерами они отличаются от полос на других спутниках (например, от кратерных лучей на Луне или же «тигровых полос» Энцелада), но их морфология и возникновение до сих пор не определены до конца.
Исследовать полосы Дионы подробнее решили Эмили Мартин (Emily Martin) и Алекс Пэттхофф (Alex Patthoff) из Планетологического института США. Они изучили снимки Дионы, сделанные аппаратом «Кассини». Они выяснили, что тонкие и длинные полосы на Дионе идут параллельно экватору. От других полос морфологически их позволяет отличить отсутствие кратеров: именно поэтому назвать их кратерными лучами (полосами, расходящимися от кратеров) нельзя.
Обнаруженные полосы ученые решили назвать «линейными виргами» (linear virgae — узкие и длинные цветные полосы). Точно такие же, но в ограниченном количестве, можно обнаружить на другом спутнике Сатурна — Рее, но в очень ограниченном количестве. Кроме того, полосы Реи, в отличие от тех, которые расположены на Дионе, не идут параллельно экватору.
Авторы предложили несколько объяснений появлению полос на Дионе. Во-первых, вирги могут быть вызваны внутренними процессами спутника (тектонической активностью или же шлейфами) и процессами, проходящими на поверхности. Это, однако, не самое вероятное объяснение, и ученые уверены, что полосы, скорее всего, появились благодаря активности извне: скорее всего, такие линии появились из-за контакта поверхности спутника с низкоскоростными метеоритами, которые либо «рисуют» полосы самостоятельно, либо благодаря воздействию на другие спутники планеты. В любом случае, авторы уверены, что появление таких полос на Дионе может говорить о ранее неизученных процессах в системе Сатурна.
Всего у Сатурна 62 спутника. Про самые интересные из них вы можете прочитать в нашем материале «Семеро серых».
Елизавета Ивтушок
Его происхождение пока неясно
Космический телескоп TESS обнаружил новый горячий нептун, который обладает аномально большой плотностью среди подобных экзопланет. Кроме того, экзопланета попадает в зону «пустыни горячих нептунов», природа которой неясна. Препринт работы опубликован на сайте arXiv.org. Явление «пустыни горячих нептунов» заключается в наблюдаемом дефиците экзопланет с радиусами от 2 до 9 радиусов Земли и массами от 10 до 250 масс Земли, которые обладают орбитальными периодами менее пяти дней. Его нельзя объяснить особенностями методик наблюдений, так как планеты, размером с Нептун и короткими орбитальными периодами, достаточно легко обнаружить при помощи транзитного метода. Предполагается, что возникновение «пустыни горячих нептунов» может быть связано с фотоиспарением газовых оболочек короткопериодных экзопланет под действием излучения звезд, неустойчивостью орбит планет при их миграции внутрь системы или процессами в протопланетном диске на этапе формирования планет. Группа астрономов во главе с Аресом Осборном (Ares Osborn) из Уорикского университета сообщила об обнаружении нового представителя горячих нептуноподобных экзопланет, который обращается вокруг звезды TOI-332. Первоначально кандидата обнаружил транзитным методом космический телескоп TESS, , затем открытие подтвердилось по фотометрическим данным наземных телескопов и спектроскопическим данным от инструмента HARPS. TOI-332 представляет собой оранжевый карлик с массой 0,88 массы Солнца и радиусом 0,87 радиуса Солнца. Звезда находится в 726,8 светового года от Солнца и характеризуется возрастом пять миллиардов лет. Вокруг карлика обращается экзопланета с радиусом 3,2 радиуса Земли и массой 57,2 массы Земли. Равновесная температура TOI-332b составляет 1871 кельвин, а орбитальный период — 0,77 дня, она попадает в «пустыню горячих нептунов». При этом планета обладает одной из самых больших плотностей среди всех обнаруженных на сегодняшний день планет размером с Нептун, которая составляет 9,6 грамма на кубический метр. Исследователи считают, что TOI-332b обладает незначительной водородно-гелиевой атмосферой, 30 процентов ее массы составляет железное ядро, 43 процента — твердая мантия, а еще 27 процентов массы приходятся на воду. Процесс фотоиспарения не способен объяснить потерю массы атмосферой экзопланеты, если предположить, что изначально она была похожа на Юпитер. Возможно, удалению газовой оболочки способствовали столкновения с другими телами или миграция с высоким эксцентриситетом или же планета изначально аккрециировала мало газа на этапе образования. Ранее астрономы обнаружили в «пустыне нептунов» первое обнаженное ядро экзопланеты.
