Зонды миссии BepiColombo состыкованы и готовы к заправке топливом

Два научных космических аппарата, входящих в состав европейской миссии BepiColombo по изучению Меркурия, успешно пристыкованы друг к другу и готовы к заправке топливом, которая начнется в первых числах сентября. Сам запуск запланирован на октябрь, а прибытие к Меркурию — на 2025 год, сообщается на сайте Европейского космического агентства (ESA).

Миссия к Меркурию, названная BepiColomboв честь итальянского математика Джузеппе Коломбо, занимавшегося расчетами траектории полета космического аппарата «Маринер-10» — совместный проект ESA и Японского агентства аэрокосмических исследований (JAXA). В рамках проекта будут запущены два состыкованных космических аппарата, которые затем разделятся и будут работать на разных полярных орбитах вокруг Меркурия минимум в течение года. К планете аппараты будут доставлены при помощи перелетного модуля. В задачи миссии входит изучение поверхности и внутреннего строения планеты, ее магнитосферы и экзосферы, а также происхождения и эволюции. Среди полезной нагрузки миссии есть несколько российских приборов, разработанных специалистами Института космических исследований — той же группой, которая создавала российские приборы, работающие сегодня на борту марсохода Curiosity и лунного зонда LRO.

Ранее была объявлена дата запуска миссии в космос — 01:45 по гринвичскому времени 19 октября 2018 года. За пределы атмосферы Земли станцию выведет ракета-носитель «Ариан-5» с космодрома Куру. К 2025 году перелетный модуль прибудет к Меркурию, совершив девять гравитационных маневров, после чего аппараты выйдут на рабочие орбиты и начнут научную программу.

На прошлой неделе миссия прошла проверку, показавшую отсутствие отклонений в плане работ. В настоящее время два научных космических аппарата (европейский Mercury Planetary Orbiter и японский Mercury Magnetospheric Orbiter) пристыкованы друг к другу и готовы к заправке топливом, которая состоится 5-12 сентября. В дальнейшем к ним будет пристыкован перелетный модуль MTM (Mercury Transfer Module), задачей которого является доставка аппаратов к Меркурию, а ближе к запуску на него установят солнцезащитный экран. После финальной сборки, заправки и проверки миссия будет окончательно готова к запуску.

Ранее мы рассказывали о том, как астрономы определили возраст магнитного поля Меркурия, толщину его коры, обнаружили тектоническую активность и узнали, когда потухли вулканы на Меркурии.

Александр Войтюк