Boeing отложила первый полет пилотируемого корабля CST-100 Starliner на следующий год

Первый беспилотный полет космического корабля Boeing CST-100 Starliner отложен как минимум до конца 2018 года, а первый пилотируемый полет перенесен на середину 2019 года, сообщает CNBC. Одной из причин переноса пилотируемого полета могла стать обнаруженная во время недавних тестов неисправность системы аварийного спасения.

CST-100 Starliner, наряду с Crew Dragon компании SpaceX, является одним из двух американских пилотируемых космических кораблей, созданных по программе Commercial Crew Program и предназначенных для доставки астронавтов на МКС без использования российских кораблей «Союз». Он рассчитан на перевозку семи членов экипажа и их существование вне станции в течение 60 часов. Starliner — первый космический корабль концерна Boeing.

Для испытания корабля было запланировано два тестовых полета. Первый беспилотный полет Starliner должен был состояться в августе 2018 года, а пилотируемый в ноябре 2018 года. Но в ходе разработки и испытаний космического корабля специалисты столкнулись с проблемами нескольких его систем. В частности, NASA обнаружило недостатки в критически важных для безопасного полета системах — системе аварийного спасения, а также системе выпуска парашютов. Анализ показал, что при некоторых условиях капсула может переворачиваться после запуска системы аварийного спасения, что может представлять опасность для экипажа.

В среду, 1 августа, вице-президент Boeing и руководитель проекта пилотируемого космического корабля Джон Малголленд (John Mulholland) заявил, что компании пришлось перенести испытательные полеты космического корабля Starliner. Первый беспилотный полет состоится не в августе 2018 года, а в конце года или в начале 2019 года. После этого специалисты Boeing и NASA будут изучать данные о полете. Испытание системы аварийного спасения, необходимое для сертификации корабля для пилотируемого полета, теперь намечено на весну 2019 года. Сам пилотируемый полет теперь назначен не на ноябрь 2018 года, а на лето 2019.

По-видимому, задержка испытаний системы аварийного спасения связана с неисправностью, обнаруженной во время недавнего теста двигателей этой системы. Сами двигатели отработали штатно, но после их выключения часть клапанов топливной системы не закрылись и специалисты обнаружили протечку гидразина.

Второй частный пилотируемый космический корабль Crew Dragon, разрабатываемый по программе Commercial Crew Program, также должен отправиться в первый полет в августе 2018 года. Недавно SpaceX завершила тепловые и акустические испытания корабля в вакуумной камере и отправила его на мыс Канаверал для подготовки к запуску.

Григорий Копиев