Blue Origin провела высотные испытания системы аварийного спасения

Компания Blue Origin провела испытания системы аварийного спасения пассажирской капсулы ракеты New Shepard на большой высоте после отделения от ракеты. Двигатель был активирован на высоте 89 километров, после чего капсула достигла рекордной высоты в 120 километров.

Система аварийного спасения состоит из мощных двигателей и автоматики, устанавливаемых на пилотируемые космические аппараты. Задача этой системы заключается в быстром отводе капсулы с экипажем от неисправной ракеты. Она приводится в готовность незадолго до старта и отслеживает состояние систем ракеты как до запуска, так и во время полета. В случае обнаружения опасной ситуации или при поступлении команды с космодрома она запускает двигатели, которые за несколько секунд уводят корабль на безопасное расстояние.

Blue Origin уже испытывала систему аварийного спасения капсулы New Shepard в двух наиболее важных сценариях — во время нахождения капсулы на стартовой площадке и во время максимальной аэродинамической нагрузки (max Q) в полете на высоте нескольких километров. Несмотря на то, что оба теста были успешными, компания решила также проверить работу системы аварийного спасения в конце набора высоты через 20 секунд после отделения капсулы от ракеты. Blue Origin заявляет, что выбрала такую схему испытания для того, чтобы газы из двигателя системы аварийного спасения не повредили ракету, которую компания планирует использовать для последующих запусков.

Во время испытательного полета Blue Origin в третий раз использовала ракету и капсулу, которые до этого летали в декабре 2017 года и в апреле 2018. Ракета стартовала с пусковой площадки в западном Техасе в 18:12 по московскому времени. На высоте 75 километров капсула отделилась от ракеты, а через 20 секунд после этого, на высоте 89 километров, был активирован двигатель на дне капсулы. После этого она достигла высоты в 120 километров и начала снижаться обратно. Через несколько минут ракета села на собственном двигателе, а капсула на трех парашютах.

Кроме испытания системы аварийного спасения во время полета капсула использовалась для проведения других экспериментов. Например, в ней было установлено оборудование GAGa, предназначенное для исследования свойств гранулярных газов. Кроме того, в капсуле был научный эксперимент ConDENSS для изучения поведения небольших водяных капель в условиях микрогравитации, а также несколько датчиков для отслеживания условий внутри капсулы на разных этапах полета. Также в капсуле был манекен Скайуокер, который уже не первый раз летает в космос на ракете New Shepard. Полный список полезной нагрузки доступен на сайте миссии.

Blue Origin собирается скоро начать пилотируемые полеты в космос, но во время первых полетов пассажирами будут только сотрудники компании. А в 2019 году компания начнет продавать билеты клиентам. Кроме Blue Origin подготовкой суборбитальных туристических занимается компания Virgin Galactic. Недавно она провела второй полет своего космоплана VSS Unity с включенным двигателем, но он не был суборбитальным — корабль поднялся на высоту около 35 километров. В недавнем интервью глава Virgin Galactic заявил, что до космических полетов на кораблях его компании «остались месяцы, а не годы».

Григорий Копиев