Airbus разработает ровер для сбора титановых пробирок на Марсе
Компания Airbus подписала с Европейским космическим агентством (ЕКА) 5,2 миллионный контракт на разработку марсианского ровера, который сможет собрать образцы марсианского грунта, ранее помещенные в титановые пробирки и предназначенные для отправки обратно на Землю. Об этом 6 июля объявил глава британского Министерсива науки, исследований и инноваций Сэм Джиима.
Летом 2020 года аэрокосмическое агентство NASA планирует отправить к Марсу ровер, предназначенный для исследования древней среды на планете. С помощью дрели, установленной на подвижной руке, аппарат соберет образцы местного грунта в титановые пробирки. Около 30 из них будет спрятано в определенных местах для последующих миссий, которые смогут доставить образцы на Землю для лабораторного анализа. Благодаря этому анализу исследователи смогут найти следы древней жизни на Марсе, а также определить возможные опасности для будущих пилотируемых миссий на планету.
В апреле 2018 года, NASA и ЕКА подписали соглашение о намерениях доставить образцы марсианской почвы на Землю. Теперь же стало известно, что Airbus и ЕКА заключили контракт на разработку ровера, который смог бы эти образцы собрать. Как сообщает Engadget, агентство выбрало компанию, так как она уже занимается созданием марсохода миссии «ЭкзоМарс».
Главной задачей аппарата будет сбор титановых пробирок. Для этого он должен уметь дистанционно обнаруживать их, самостоятельно добираться до цели, поднимать с помощью роботизированной руки пробирки и прятать их в камеру хранения. Кроме того, марсходу придется каждый день самостоятельно строить маршрут.
По словам Бена Бойса (Ben Boyes), который возглавит техническую команду в Airbus, ровер будет весить около 130 килограммов. При этом Бойс отмечает, что требования к аппарату очень высокие — он должен путешествовать на большие расстояния и обладать высокой степенью автономности.
Согласно предварительному плану, в 2026 году на Марс отправится американская ракета с европейским марсоходом внутри. Последний должен будет доставить образцы почвы на ракету спустя 150 дней после посадки. Затем ракета полетит обратно для стыковки с европейским аппаратом, находящимся на орбите вокруг Красной планеты, в то время как ровер проведет съемку первого в истории марсианского запуска. На европейском аппарате образцы полетят обратно к Земле и будут доставлены на поверхность на спускаемой капсуле.
Другая примечательная марсианская программа, реализуемая сегодня — «ЭкзоМарс». Это совместная программа ESA и «Роскосмоса» по исследованию Марса. В рамках первой части миссии к планете был отправлен зонд TGO и спускаемый зонд «Скиапарелли», который разбился в октябре 2016 года. На данный момент идет подготовка ко второй части программы: сейчас НПО имени Лавочкина завершило строительство конструкторского макета посадочной платформы.
Кристина Уласович
Это связано с ускорением вращения Марса вокруг своей оси
Планетологи оценили скорость уменьшения продолжительности марсианских суток, которая составила долю миллисекунды в год и вызвана ускорением вращения планеты, а также уточнили размеры ядра Марса. Это удалось сделать благодаря радиоэксперименту RISE, проводившемуся при помощи марсианской автоматической станции InSight. Статья опубликована в журнале Nature. InSight стала первой внеземной геофизической исследовательской станцией, которая проработала на Марсе чуть больше четырех лет, исследуя его сейсмическую активность и внутреннее строение. Одним из основных научных инструментов аппарата стал эксперимент RISE (Rotation and Interior Structure Experiment), в рамках которого отслеживался доплеровский сдвиг в частоте радиосигналов, передаваемых с наземных станций на InSight и обратно. Благодаря ему можно оценить скорости прецессии и нутации оси вращения планеты, которые связаны с параметрами марсианских ядра и мантии. Группа планетологов во главе с Себастьяном Ле Мейстром (Sébastien Le Maistre) из Королевской обсерватории Бельгии опубликовала результаты анализа данных, собранных RISE за 30 месяцев наблюдений для определения свойств ядра и мантии Марса. Ученые также использовали архивные данные спускаемого аппарата «Викинг-1». Исследователи уточнили радиус ядра Марса, который теперь составляет 1835±55 километров, в предположении, что ядро является конвективным и жидким сплавом железа и серы, а мантия твердая. Это хорошо согласуется с предыдущими оценками и требует большого содержания легких элементов. Ученые предполагают, что у Марса все же нет внутреннего твердого ядра. Наиболее совместимый с данными RISE модельный состав ядра включает в себя 2,5 массовых процентов кислорода, 15 массовых процентов серы, 1,5 массовых процентов углерода и один массовый процент водорода. Ученые также оценили ускорение вращения планеты вокруг собственной оси, которое составляет четыре угловых миллисекунды в год за год, что соответствует уменьшению продолжительности марсианских суток на 7,6×10-4 миллисекунды в год. Это значение на три порядка больше, чем эффект от взаимодействия Марса со спутником Фобосом и Солнцем, и может быть связано с долгосрочной внутренней эволюцией Марса или с накоплением льда на полярных шапках и изменением параметров атмосферы. Ранее мы рассказывали о том, как InSight составил детальную схему подповерхностных слоев Марса.