Межзвездную комету C/2017 U1 переквалифицировали в астероид. Тоже межзвездный

Первая в истории межзвездная комета С/2017 U1 (PANSTARRS), прилетевшая в Солнечную систему со стороны звезды Вега, оказалась не кометой, а астероидом, говорится в сообщении на сайте Центра малых планет Международного астрономического союза.

Дополнительные наблюдения, проведенные, в частности, с помощью телескопа VLT Европейской южной обсерватории, показали, что этот объект является «абсолютно звездным», то есть выглядит как точечный источник света. Обычно на снимках комет вокруг ядра можно различить кому (газовая оболочка), однако в этом случае объект не проявляет никаких признаков кометной активности.

В связи с этим астрономы поменяли индекс гостя: теперь его обозначение A/2017 U1. Астроном Леонид Еленин в беседе c N+1 отметил, что это экстремально редкое событие: «Случается, что астероиды оказываются кометами, но обратная ситуация на моей памяти произошла впервые».

Объект C/2017 U1 был впервые обнаружен 18 октября обсерваторией PANSTARRS 1. Через несколько дней наблюдений астрономы смогли рассчитать его орбиту. Выяснилось, что он движется по незамкнутой гиперболической траектории, причем эксцентриситет орбиты составил около 1,2. Это означает, что объект прилетел из-за пределов нашей планетной системы и вскоре покинет ее.