Сразу несколько новых видов «улыбающихся» пауков — обитателей Карибского региона получили названия в честь знаменитостей: Барака и Мишель Обамы, Берни Сандерса, Дэвида Боуи, Леонардо Ди Каприо и других. Всего биолог из Вермонтского университета вместе со своими студентами нашел и описал 15 видов пауков. Статья опубликована в журнале Zoological Journal of the Linnean Society.
Несмотря на то, что Карибский регион известен биологическим разнообразием, многие группы животных, включающие большое число видов, до сих пор остаются плохо изученными. Примером могут служить пауки рода Spintharus, впервые описанные в 1850 году. Они встречаются на Ямайке, Кубе, в Доминиканской республике, Пуэрто Рико, Флориде, Южной Каролине, Коста Рике, Мексике, Колумбии и на Малых Антильских островах. Эти членистоногие отличаются разнообразием формы гениталий и узоров на брюшке, которые похожи на смайлик, отсюда их неофициальное название — «улыбающиеся» пауки (smiley faced spiders).
Ранее биологи предполагали, что это разнообразие объясняется внутривидовой изменчивостью, однако авторы новой работы — группа американских исследователей под руководством Игни Агнарссона, участвующих в Карибском биографическом проекте (Caribbean Biogeography Project), — проанализировали генетические и морфологические особенности пауков и выяснили, что речь идет о множестве видов-эндемиков. Результаты генетического анализа, а также детальные фотографии показали, что ученые встретили 15 новых видов.
Четыре студента, ассистировавших Агнарссону, получили возможность дать названия новым видам пауков. Теперь «улыбающиеся» пауки носят имена Барака и его жены Мишель Обамы (S. Barackobamai и S. Michelleobamaae), сенатора от штата Вермонт Берни Сандерса (S. Berniesandersi), музыканта Дэвида Боуи (S. davidbowiei) и актера Леонардо Ди Каприо (S. Leonardodicaprioi), а также известного британского натуралиста и телеведущего Дэвида Аттенборо (Spintharus davidattenboroughi).
«Давая названия паукам, мы хотели почтить людей, которые отстаивают права человека и обеспокоены проблемами изменения климата — это общественные лидеры и артисты, которые продвигают разумный подход к тому, чтобы сделать мир лучше», — рассказал Игни Агнарссон.
Ученые часто называют новые виды в честь известных людей. Так, зоологи ранее увековечили в названиях животных Барака Обаму, Джонни Кэша, певицу Энию и лидера финской симфо-метал группы Nightwish Туомаса Холопайнена. Недавно российский и мексиканский ученые назвали новый вид паразитических наездников в честь Александры Элбакян, создательницы сайта Sci-Hub, предоставляющего доступ к полным текстам научных статей (их решение вызвало негативную реакцию со стороны самой Элбакян). Кроме того, иногда исследователи дают новым видам имена в честь вымышленных персонажей — например, волшебника Гэндальфа из романа «Властелин колец». Чтобы узнать, разбираетесь ли вы в мире шуточных названий, придуманных учеными, можно пройти наш тест.
Кристина Уласович