У ближайшего «близнеца» Солнца нашли четыре экзопланеты
Группа ученых из Великобритании и США обнаружила четыре планеты у Тау Кита, ближайшей к нам звезды солнечного типа. Две из них находятся в зоне обитаемости — то есть там, где условия подходят для существования жидкой воды. Работа исследователей принята к публикации в журнале Astrophysical Journal, препринт статьи доступен на ArXiv.org.
Тау Кита находится в 12 световых годах от Земли и по размеру лишь немного уступает нашему светилу: ее масса и радиус составляют 0,783 и 0,79 солнечных соответственно. Благодаря тому, что звезда отличается стабильностью, она давно привлекла внимание ученых. В декабре 2012 года группа астрономов измерила ее лучевую скорость и пришла к выводу, что вокруг «близнеца» Солнца вероятно вращаются пять экзопланет с массами от 2 до 6,6 земных. Небесные тела, получившие название Тау Кита b, c, d, e, f, находятся на стабильных, почти круговых орбитах. Год на самой близкой к светилу экзопланете длится 13,9 дней, на самой далекой — 640 дней. Изначально предполагалось, что два объекта, Тау Кита e и f, попадают в потенциально обитаемую зону звезды, однако последующее моделирование показало, что в лучшем случае они находятся на самом ее краю.
Тем не менее, для подтверждения существования этих планет были необходимы независимые наблюдения других астрономов. Их провела команда ученых во главе с Фабио Фенгом из университета Хартфордшира. С помощью спектрографа HARPS, принадлежащего Европейской космической обсерватории, и обсерватории Кека исследователи точнее измерили лучевую скорость Тау Кита. Анализ данных указал на существование, как минимум, четырех экзопланет. Две из них, Тау Кита e и f, уже были описаны ранее, однако теперь их минимальную массу снизили до 3,9 земных (по предыдущим оценкам, она составляла 4,3 и 6,6 соответственно). Два других небесных тела, Тау Кита g и h, попали в число самых маленьких планет, когда-либо обнаруженных у звезд типа Солнца. Их масса предположительно превосходит земную лишь в 1,7 раза. Один оборот вокруг светила они совершают за 20 и 49,3 дня.
Открыть новые экзопланеты удалось благодаря усовершенствованию методов удаления шума из данных. Теперь астрономы могут увидеть, если звезда отклонилась от невозмущенной орбиты всего лишь на 30 сантиметров в течение одной секунды. Такая точность позволяет отделить шум, вызванный активностью поверхности небесного тела, от слабых сигналов, возникающих из-за гравитационного притяжения небольших планет.
Авторы работы так же говорят о том, что Тау Кита e и f находятся на границе потенциально обитаемой зоны. «Несмотря на то, что все четыре [планеты] находятся далеко от самых благоприятных границ (~0,55 — 1,32 астрономических единиц), Тау Кита e, удаленная на 0,54 астрономические единицы, довольна близка к ним», — комментирует Фенг. Тем не менее, звезду окружает много обломков, которые должны постоянно бомбардировать поверхность небесных тел, что не способствует зарождению и поддержанию жизни. Кроме того, для подтверждения существования небесных тел по прежнему необходимы прямые наблюдения.
Недавно астрономы нашли систему сразу с семью землеподобными экзопланетами, три из которых также находятся в потенциально обитаемой зоне. Они вращаются вокруг холодного красного карлика TRAPPIST-1. Также ученые обнаружили экзопланету у ближайшей к Солнцу звезды — Проксимы Центавра.
Кристина Уласович
Его ширина составляет 322 километра
Астрономы оценили альбедо и форму кандидата в карликовую планету 2002 MS4 из Пояса Койпера, а также нашли на нем впадину глубиной 45,1 километра и протяженностью 322 километра — предположительно, это огромный кратер. Это удалось сделать благодаря наблюдениям покрытий объектом звезд Млечного Пути. Препринт работы опубликован на сайте arXiv.org. Покрытия звезд возникают, когда какое-либо близкое к земному наблюдателю тело, такое как астероид, планета или ее спутник, проходят на фоне звезды Млечного Пути, вызывая падение ее яркости или закрывая ее полностью. Это позволяет уточнить размеры и форму тела, его орбиту или выявить наличие колец или других структур. В частности, благодаря покрытиям звезд были открыты кольца у Урана и карликовой планеты Квавар из Пояса Койпера, а также установлена двойственность Аррокота — цели зонда New Horizons. Группа астрономов во главе с Флавией Роммель (Flavia Rommel) из Федерального технологического университета в Бразилии опубликовала результаты программы по наблюдению девяти покрытий звезд кандидатом в карликовую планету в Поясе Койпера (307261) 2002 MS4, проводившейся в период с 2019 по 2022 год при помощи ряда наземных телескопов в Южной и Северной Америке, Африке, Европе и Западной Азии. Объект был обнаружен в рамках программы отслеживания околоземных астероидов в июня 2002 года и классифицируется как представитель горячей популяции классических тел Пояса Койпера. Модель 2002 MS4, лучше всего подходящая под данные наблюдений, обладает большой полуосью 412 километров и малой полуосью 385 километров, а также оценочным геометрическим альбедо 0,1. Исследователи также обнаружили три отчетливых детали рельефа, видимых в северо-восточной части лимба: впадина, глубиной 11 километров, за которой следует возвышенность высотой 25 километров, за которой следует еще одна впадина с глубиной 45,1 километра и линейной протяженностью 322 километра. Предполагается, что если вторая впадина является ударным кратером, то это может быть самый большой кратер на транснептуновых объектах. Однако не исключена полностью модель, где возвышенность объясняется наличием спутника, хотя из данных наблюдений явно не следует присутствие у 2002 MS4 выбросов с поверхности, спутников или колец. Ранее мы рассказывали о том, как самый крупный кратер Аррокота рассказал о его ударном прошлом.