В Европе впервые нашли пещерных рыб

Немецкие ученые обнаружили и описали первый вид европейских пещерных рыб. Посвященная ему публикация появилась в журнале Current Biology.

Рыбы, обитающие в подземных пещерах, были обнаружены во всех частях света, кроме Европы и Антарктиды. Считалось, что колонизировать европейские пещеры рыбам помешало плейстоценовое оледенение.

Эту точку зрения опровергла находка, сделанная в 2015 году в пещерах системы Дунай-Ах на юге Германии дайвером из спелеологического клуба Freunde der Aachhöhle Йоахимом Крайзельмайером (Joachim Kreiselmaier). Во время погружения в одном из наиболее глубоких и труднодоступных отделов пещерной системы он заметил рыб и сделал несколько их снимков. Ученые, которым дайвер показал снимок, убедились, что имеют дело с первым наблюдением пещерных рыб в Европе. Узнав о значимости находки, Крайзельмайер с коллегами совершил несколько повторных погружений и добыл пять живых образцов для изучения: две взрослых особи и три «подростка».

Сотрудники Университета Констанца с коллегами из других вузов определили, что небольшая (менее 10 сантиметров в длину) рыба является разновидностью усатых гольцов (Barbatula barbatula), распространенных в пресноводных водоемах Евразии. Генетический анализ показал, что пещерный голец отделился от обитающих в Дунае речных сородичей около 20 тысяч лет назад, что подтверждается и геологической историей региона.

Несмотря на небольшой по эволюционным меркам срок он приобрел все основные черты, характерные для пещерных рыб: редуцированные глаза, бледную окраску, удлиненные усики и расширенные ноздри. Генетические и морфологические отличия, а также присутствие в пещерных водоемах особей разного возраста свидетельствуют о том, что их популяция самодостаточна и способна к воспроизводству без участия речных гольцов.

В 2016 году международный научный коллектив выяснил, какие анатомические приспособления позволяют таиландской пещерной рыбе-ангелу (Cryptotora thamicola) ходить по горизонтальным и вертикальным поверхностям. Оказалось, что в этом ей помогает особое устройство позвоночника, таза и ребер.

Олег Лищук