Сусальное золото превратили в татуировку-интерфейс
Исследователи из Microsoft Research и Медиа-лаборатории Массачусетского технологического института представили совместную технологию, разработанную под названием DuoSkin. Технология позволяет создавать простые в изготовлении носимые интерфейсы на основе сусального золота, сообщает TechCrunch.
Проект DuoSkin предполагает изготовление токопроводящих переводных татуировок из сусального золота. Для соединения с кожей используется пленка с силиконом, а нужная форма достигается с помощью обычной плоттерной резки на виниловой подложке. По словам авторов, в результате получается носимый на коже металлический узор, который обладает определенной функциональностью и при этом выглядит как украшение.
Авторы предлагают использовать DuoSkin как индикатор, антенну и носимый интерфейс ввода — например, как тачпад, «крутилку» или кнопку. Для создания индикатора к татуировке из сусального золота добавляется слой из термочувствительного материала, а антенна может использоваться, например, в паре с NFC-чипом.
На сайте проекта DuoSkin позиционируется как технология создания одновременно и интерфейса, и нательного украшения. Как отмечает один из авторов, в Таиланде, например, очень популярны татуировки из сусального золота, которые выглядят как ювелирные украшения, нанесенные прямо на кожу. DuoSkin выглядит практически точно так же и при этом обладает определенной функциональностью как интерфейс. По словам авторов, даже человек без опыта работы с подобными материалами легко справляется с проектированием и изготовлением DuoSkin.
DuoSkin — не первый проект носимой гибкой электроники на основе переводных татуировок. В 2015 году была представлена технология iSkin. Несмотря на то что интерфейсы iSkin на основе полидиметилсилоксана были работоспособны, в целом такие татуировки выглядели громоздкими.
Кроме нанесения татуировок существуют и другие методы реализации носимых интерфейсов. Например, специалисты Сеульского университета представили прототип мягкого растягивающегося тачпада, а в Медиа-лаборатории Массачусетского технологического института был создан рабочий прототип тачпада, закрепляемого на ногте большого пальца. Кроме того, специалисты из Университета Карнеги — Меллон разработали технологию использования жестов и прикосновений к коже пользователя для управления умными часами.
Чистка панелей без воды в перспективе поможет снизить затраты на обслуживание солнечных электростанций
Итальянская компания Reiwa Engine совместно с компанией Enel Green Power, занимающейся производством энергии из возобновляемых источников, разработала робота Sandstorm для сухой очистки панелей солнечных батарей, сообщает New Atlas. Он способен перемещаться по ряду солнечных панелей, даже если они установлены неровно, и преодолевает между ними промежутки до 50 сантиметров. При поддержке Angie — первого российского веб-сервера Песок, грязь и пыль со временем покрывают поверхность панелей солнечных батарей, чем существенно снижают их эффективность. Особенно это актуально для засушливой пустынной местности, которая из-за обилия солнечных дней в году хорошо подходит для строительства крупных солнечных электростанций. С учетом быстрого развития солнечной энергетики можно ожидать стремительного роста их количества, а это значит, что для решения проблемы очистки загрязненных панелей со временем будет требоваться все больше трудозатрат и ценных ресурсов, таких как вода, которую сегодня обычно используют для мытья панелей. Сицилийский технологический стартап Reiwa Engine совместно с энергетической компанией Enel Green Power разработал робота Sandstorm. Он предназначен для автономной сухой очистки солнечных панелей с помощью щеток. Для робота не требуется идеально ровной установки солнечных панелей, так как он способен преодолевать разницу в высоте и промежутки между панелями до 50 сантиметров (разработчики не уточняют, как именно это происходит). После окончания чистки или при низком заряде батареи Sandstorm самостоятельно возвращается к док-станции для подзарядки. Прототип сперва протестировали в лаборатории компании Enel Green Power, а затем на мегаваттной секции солнечной электростанции в муниципалитете Тотана в Испании. В результате компания заключила контракт на поставку 150 роботов для работы на двух испанских солнечных электростанциях Totana и Las Corchas, суммарная мощность которых составляет 135 Мегаватт. Необычный способ бороться с загрязнениями на поверхности солнечных батарей предложила компания Tesla, которая запатентовала метод очистки с помощью лазерных лучей. Авторы патента предлагают подбирать параметры лазерных импульсов так, чтобы они не проникали через слой стекла и не представляли опасности для электроники.