Постоянное вращение глаз помогает ракообразным видеть поляризованный свет

Ротоногий рак Gonodactylus smithii
Ilse Daly et al., 2016
Постоянные движения глаз, «обшаривающих» пространство, помогают ротоногим ракам лучше различать отраженный предметами поляризованный свет. К таким выводам пришли авторы работы, опубликованной журналом Nature Communications.
Стабилизация взгляда исключительно важна для подавляющего большинства животных, позволяя четче фокусироваться на предметах, распознавать движение и образы. На перемещения тела или головы глаза автоматически реагируют движением, удерживая взгляд. По словам профессора Бристольского университета Николаса Робертса (Nicholas Roberts) и его соавторов, существует лишь одна группа животных, у которых эти движения глаз являются всегда активными. Глаза представителей ротоногих – обширного и распространенного отряда ракообразных – вращаются вокруг всех трех осей постоянно и в широких пределах, часто независимо один от другого.
По мнению Робертса и его соавторов, вращение позволяет животным ориентировать чувствительные к поляризации рецепторы оптимальным образом. «Это можно сравнить с вращением поляризационного фильтра перед фотокамерой для поиска лучшего угла», – пишут ученые. Смещение глаз располагает рабдомы в соответствии с поляризацией отраженного объектом излучения, так, чтобы она оказалась параллельна длинной оси микроворсинок. Это позволяет максимально контрастно выделить объект на фоне окружающих предметов.
Положение микроворсинок определяется анатомией глаза этих ротоногих: рабдомы в разных участках ориентированы под углом около 45° друг к другу. Поэтому, как и ожидали ученые, подопытные животные вращали глаза так, чтобы ближайший к источнику рабдом направлялся на него под оптимальным для восприятия углом. Оценив ориентацию микроворсинок для различной поляризации излучения от источника или фона, авторы показали, что таким образом раки добиваются максимальной контрастности предмета. Более того, им удалось предсказывать ориентацию глаз в зависимости от стимула.
Роман Фишман