ExoMars передал на Землю первый снимок
Европейское космическое агенство опубликовало первый снимок, полученный с бортовой камеры орбитальной станции Trace Gas Orbiter, которая вместе со спускаемым модулем «Скиапарелли» направляется к Марсу в рамках первой части программы ExoMars.
Снимки были сделаны 7 апреля, бортовая камера включилась и сняла два кадра с небольшим смещением. Таким образом, инженеры проверили работоспособность механизма поворота и самой камеры, а также отследили точность поворота по смещению наиболее ярких звезд. Оба сделанных кадра (один в негативе) совмещены в финальное изображение, на котором запечатлен случайный участок южного полушария небесной сферы.
Ранее ESA в качестве первоапрельской шутки опубликовало якобы первый снимок с ExoMars — на снимке была изображена служебная заглушка с зеркально обращенной надписью «Убрать перед полетом» («Remove Before Flight»). Подобные заглушки используются для защиты чувствительной техники и снимаются непосредственно перед запуском.
Первый аппарат в рамках совместной программы ESA и Роскосмоса «Экзомарс» был запущен 14 марта 2016 года с космодрома Байконур. Аппарат состоит из орбитального научного спутника TGO и спускаемого модуля «Скиапарелли». Ожидается, что первый ExoMars достигнет Марса осенью, посадка «Скиапарелли» предварительно запланирована на 19 октября 2016 года. Запуск второго аппарата назначен на 2018 год.
Китайские ученые впервые запустили холодные атомные часы на околоземную орбиту. Относительная погрешность измерения времени такими часами составила примерно 10−13 (одна секунда за 160 тысяч лет), после 15 месяцев полета характеристики часов остались на прежнем уровне. Статья опубликована в Nature Communications.