Астрономы впервые получили фотографии образующихся экзопланет

Художественное представление звезды, окруженной протопланетным диском.
Изображение: Wikimedia Commons / ESO/L. Calçada
Группа американских астрономов из Аризонского и Стэнфордского университетов получила первые фотографии образующихся экзопланет. Ученые получили изображения протопланет из системы LkCa 15 с помощью Большого Бинокуляроного и Магелланова телескопов. Результаты работы исследователей опубликованы в Nature.
Из приблизительно двух тысяч известных экзопланет на данный момент получены изображения только около десяти, при этом все они относятся к уже сформировавшимся планетам. Ранее в 2011 году на инфракрасных снимках телескопа Keсk II в системе звезды LkCa 15 астрономы обнаружили свидетельства существования молодой формирующейся экзопланеты, однако наблюдать непосредственно процесс аккреции (образования небесного тела путем притяжения материи из окружающего пространства) астрономам до сих пор не удавалось.
Звезда LkCa 15 расположена в 450 световых годах от Земли в созвездии Тельца. Ее масса практически равна солнечной, а возраст составляет всего около двух миллионов лет. Звезда окружена протопланетарным диском массой около 55 масс Юпитера.