Производство истребителей F-16 закроется в 2017 году

Американская компания Lockheed Martin намерена прекратить производство истребителей F-16 Fighting Falcon в 2017 году. Как сообщает Aviation Week, поводом для этого станет отсутствие новых заказов на поставку истребителей. Имеющихся контрактов хватит лишь на то, чтобы загрузить производственную линию на ближайшие полтора года. При этом в компании не исключают, что если до закрытия сборочной линии будут заключены новые соглашения на поставку F-16, серийное производство сохранится до 2020 года.

Еще одной причиной завершения сборки Fighting Flacon станет постепенная переориентация на полномасштабный выпуск перспективных истребителей F-35 Lightning II. Американские военные, а также иностранные государства должны получить 2,4 тысячи таких самолетов. В июле 2015 года Морская пехота США намерена принять на вооружение истребитель F-35B с укороченным взлетом и вертикальной посадкой. В общей сложности американские морпехи рассчитывают вооружиться 353 истребителями такого типа.

Истребитель F-16 был разработан американской компанией General Dynamics в первой половине 1970-х годов. В 1979 году самолет приняли на вооружение. С 1993 года их производством и модернизацией занимается компания Lockheed Martin, выкупившая авиастроительное подразделение General Dynamics. Сегодня Fighting Falcon является вторым по массовости американским истребителем после F-4 Phantom II. С 1974 года в США были выпущены 4540 F-16 (F-4 собрали в количестве 5195 штук).

При длине 15 метров, размахе крыла 9,45 метра и высоте 5,1 метра максимальная взлетная масса F-16 составляет 21,8 тонны. Самолет может развивать скорость до 2,2 тысячи километров в час, а его боевой радиус составляет 1,7 тысячи километров. Истребитель вооружен шестиствольной пушкой калибра 20 миллиметров и оснащен девятью точками подвески для авиационных ракет и бомб общей массой до 7,7 тонны.

В начале июля 2015 года стало известно, что двухместный истребитель F-16D одержал победу над одноместным F-35A в испытательном «собачьем бою». По данным летчика-испытателя F-35A, F-16D превзошел его самолет по маневренности. Позднее разработчики Lightning II и министерство обороны США объявили, что F-35 создается не для ближних воздушных боев, а для поражения самолетов противника на больших дистанциях.