«Как обследовать росомаху»

Ветеринарам случается принимать не только обыкновенных кошек и собак, но и весьма необычных пациентов: от пчел до львят и удавов. В книге «Как обследовать росомаху» (издательство «Corpus»), переведенной на русский язык Анастасией Еной, канадский ветеринар Филипп Шотт рассказывает интересные, курьезные и трагические истории, накопившееся за 30 лет работы с самыми разными животными. Предлагаем вам ознакомиться с фрагментом, посвященным воздействию кошачьей мяты на домашних и диких кошек.

Тяпнуть мяты

Наша клиника старается делать что-то для общего блага, поэтому мы установили перед нашим зданием велопарковку в форме собачки и благоустроили сквер по соседству: посадили несколько тенистых деревьев, поставили стол для пикников, несколько вазонов и клумб. Если не считать парочки досадных моментов, например, когда кто-то украл цветы из наших клумб (ну кому они могли понадобиться?), — все это было сплошное удовольствие. Однако в основном для людей, а не для животных, а ведь нам, по идее, следовало бы думать в первую очередь именно о них. Но лишь до того дня, когда одна клиентка предложила посадить на клумбах кошачью мяту. По ее словам, у нее во дворе этой мяты было видимо-невидимо, и она горела желанием поделиться. Фасад клиники выходит на юг, а кошачья мята солнцелюбива, так что не было сомнения: расти она будет хорошо. Замысел клиентки был в том, что клиенты-кошатники смогут срывать немного листьев, чтобы вознаградить своих питомцев за все тревоги, связанные с поездкой к ветеринару. Я не нашел, что на это возразить, и вскоре наше заведение превратилось в свежий, благоуханный аптечный пункт по выдаче мяты.  

Вскоре, однако, посыпались вопросы:  

— Я не хочу давать своему коту наркотик, это же он будет как обкуренный?  

— А у него появится зависимость?  

— А что будет, если я вдруг перестану давать ему мяту?  

— Это ему не вредно?  

— А вдруг у моей кошки будет передоз?  

— Почему она после этой мяты такая странная?  

— Почему на моего кота это не действует?  

— Это бесплатно?  

Хмм… Нет-нет, ничего страшного, нет-нет, просто стимуляция обонятельных рецепторов, генетика, да. Это если вкратце. Но подробности представляют определенный интерес, так что вот они.  

Кошачья мята, или Nepeta cataria, это растение семейства яснотковые, листья которого содержат эфирное масло под названием непеталактон. Если листья помять или порвать, это вещество испаряется, пары соприкасаются с рецепторами в носовом канале кошки и от этого активируется ее внутренняя опиоидная система, начинают вырабатываться эндорфины. Это как мышечная радость после занятий спортом, только намного сильнее. При этом также задействуются нервные пути, ведущие в такие отделы мозга, как миндалевидное тело и гипоталамус, отвечающие за сильные эмоциональные реакции и даже сексуальное возбуждение. Поэтому кошки «под мятой» ведут себя так, будто у них слегка «март». И коты тоже. Эффект обычно длится около десяти минут, после чего примерно на полчаса животное становится невосприимчиво к мятным чарам. Однако долговременной устойчивости так и не вырабатывается, поэтому каждый отдельно взятый кот примерно одинаково реагирует при каждой встрече с кошачьей мятой.

Дикие кошки — львы, тигры, рыси — тоже подвержены действию растения. Это наводит на мысль, что их, на первый взгляд, совершенно неразумное поведение при соприкосновении с этой культурой имеет какое-то эволюционное преимущество. До недавнего времени мы могли только гадать, что же это за преимущество, но в этом году японские ученые обнаружили, что непеталактон — мощный репеллент, отпугивающий комаров. Наука еще только начинает изучать возможность использования этого вещества для защиты людей, но ученые предостерегают, что не стоит намазываться непеталактоном перед походом по дикой местности, где водятся пумы, львы или тигры. Логично.  

На кошачью мяту реагируют примерно 70 процентов кошек, тогда как остальные 30 процентов полностью к ней безразличны. Ваш кот может относиться либо к одним, либо к другим — третьего не дано. Наверное, невосприимчивые к мяте кошки о большинстве, которое при ее запахе истекает слюной, катается по земле и орет дурниной, думают: «Слабаки, неудачники!» А все дело исключительно в генах. И что интересно, котята примерно до шести месяцев к кошачьей мяте безразличны.  

И, конечно, на людей это растение тоже не действует, хотя они порой и пытаются словить от него кайф. Многие пробовали ее в качестве заменителя марихуаны, но, как утверждает наука, любое сходство результатов употребления этих растений было исключительно плодом воображения. У некоторых коренных народов принято лечить кошачьей мятой колики у младенцев.  

На кошек, особенно на невосприимчивых к кошачьей мяте, могут оказывать сходный эффект и другие растения, в том числе корень валерианы, актинидия полигамная и жимолость.  

Наша кошачья мята не выжила — мы умеем заботиться о животных, но не о растениях. Мы не стали высаживать ее заново, но сейчас стали очень популярны флисовые бантики, ароматизированные кошачьей мятой, как средство, чтобы утешить любимца после визита к ветеринару. У нас в регистратуре всегда стоит миска таких мятных бантиков. Это легально, безопасно, не вызывает привыкания (нет, ваш Барсик не пойдет грабить заправки, чтобы добыть денег на дозу) и на короткий срок делает большинство кошек совершенно счастливыми. Чего же их не любить? 

Подробнее читайте:
Шотт, Филипп. Как обследовать росомаху. Новые записки случайного ветеринара / Филипп Шотт : Пер. с англ. Анастасии Ены — Москва: Издательство АСТ: Corpus, 2023. — 352 с.