Что наблюдать на небе в декабре: сразу три метеорных потока и сближение Юпитера с Сатурном

Первый месяц зимы богат на интересные астрономические явления. В новолуние 14 декабря произойдет полное солнечное затмение, однако увидеть его смогут только жители Южной Америки. Зато Северное полушарие Земли, полюбовавшись метеорным потоком Геминиды, с 17 декабря может любоваться метеорами потока Урсиды, который недоступен для наблюдений там, где над горизонтом не поднимается Малая Медведица. А 21 декабря Юпитер и Сатурн окажутся на небе так близко, что даже в окуляре небольшого телескопа их можно будет увидеть одновременно.

Главное, что нас ждет в декабре — метеорный поток Геминиды. Это самый надежный из сильных метеорных потоков — в том смысле, что его активность мало изменяется год от года. Его радиант находится в созвездии Близнецов, вблизи звезды Кастора. Для этого потока характерны среднескоростные метеоры и даже болиды. Начинать высматривать метеоры Геминид можно с 4 декабря, а максимум потока будет 14-го числа. По данным Международной метеорной организации, зенитное часовое число потока в этом году может составить 150 метеоров в час.

Условия для наблюдений более чем благоприятные: 14 декабря новолуние, а значит, свет Луны не помешает увидеть метеоры. Лучшее время для астроохоты на Геминиды — поздний вечер и середина ночи. Ориентироваться надо на восточный горизонт. Поток активен до 17 декабря.

Затмение для Южной Америки и метеоры для Северного полушария

14 декабря — значимая дата не только для любителей считать метеоры. В этот день произойдет полное солнечное затмение, однако на территории России, и вообще где-либо в Северном полушарии его увидеть будет нельзя: на сей раз повезет жителям Чили и Аргентины. Максимальная длительность полной фазы составит 2 минуты 10 секунд. 

Однако и жители Северного полушария смогут увидеть кое-что недоступное для жителей полушария Южного. Сразу после Геминид мы сможем наблюдать метеорный поток Урсиды — его радиант находится в созвездии Малой Медведицы. Поток связан с кометой 8P/Туттля и будет активен с 17 по 26 декабря с пиком 22-го числа. В этом году от него можно ожидать интенсивности потока до 10 метеоров в час — однако могут быть внезапные вспышки активности до 25 метеоров в час и более. За последние 70 лет было две таких вспышки: в 1945 и 1986 годах, причем в 1945 году регистрировалось до 120 метеоров в час. Ну а в этом году первая четверть Луны и продолжительная зимняя ночь позволят хорошо разглядеть созвездие Малой Медведицы и посчитать метеоры. Не забывайте, что лучше всего наблюдать метеорные потоки как можно дальше от городской засветки.

А перед самым Новым годом начинается еще один мощный метеорный поток — Квадрантиды. Своим названием поток обязан созвездию Стенного Квадранта, которое в конце XVIII века было предложено французским астрономом Лаландом, однако в XX веке не вошло в список созведий, утвержденный ассамблеей Международного астрономического союза. Радиант потока находится в созвездии Волопаса, недалеко от границы с созвездием Дракона. Его можно наблюдать с 28 декабря в течение всего темного времени суток. Более того, на средних широтах к утру радиант потока будет подниматься практически в зенит. Максимум Квадрантид придется на 2-3 января. Международная метеорная организация прогнозирует активность Квадрантид до 110 метеоров час, однако среднее количество метеоров, которые сможет увидеть наблюдатель вдали от засветки — 25 метеоров: для потока характерно большое количество слабых метеоров, да и Луна в период максимума будет практически полной.

Сближение Юпитера и Сатурна

Юпитер и Сатурн начинают эту зиму очень близко друг к другу в созвездии Стрельца, и потому почти одновременно — 18 и 16 декабря, соответственно — перейдут в созвездие Козерога. 21 декабря они сблизятся на 0,1 градуса — это одна пятая диаметра полной Луны — после чего Юпитер обгонит Сатурн в своем прямом движении по эклиптике. Подобное сближение планет — достаточно редкое явление, оно происходит раз в 19 лет. В небольшой телескоп оба газовых гиганта можно будет разглядеть рядом, не меняя обзора. Однако сделать это будет не так просто: планеты будут видны очень непродолжительное время сразу после захода Солнца, а потом скроются за горизонтом. Так что нужно будет позаботиться о площадке с открытым юго-западным горизонтом, лучше всего где-нибудь за городом, чтобы наблюдениям не мешал ландшафт.

Что касается остальных планет, то их условия наблюдений следующие. Меркурий встретит начало декабря в созвездии Весы, 3 декабря пересечет границу созвездия Скорпиона, а 7 декабря окажется в Змееносце. 18 декабря, в один день с Солнцем, он переместится в Стрелец. В начале декабря наблюдать его надо утром, а после соединения с Солнцем 20 декабря он появится на вечернем небе.

Венера тоже начнет зимний сезон в созвездии Весов. Интересно будет наблюдать 3 декабря сближение Венеры на 1,2 градуса с альфой Весов — звездой Зубенальгенуби. С 17 по 21 декабря Венера в Скорпионе, затем в Змееносце. Видимость — в утренние часы, как и положено Утренней звезде. 

Марс первый месяц зимы проведет в созвездии Рыб, где будет виден всю ночь. Его блеск снизится с −1 до -0,4 звездной величины. Уран и Нептун также можно наблюдать всю ночь — первый можно найти на середине отрезка, соединяющего Шератан (β Овна) и Менкар (α Кита), а второй медленно движется прямым ходом от звезды φ Водолея почти по прямой, соединяющей ее со звездой Хидор (λ Водолея, 3,7).

Комета ATLAS и глубокий космос

Комета C/2020 M3 (ATLAS), которую мы наблюдали в ноябре на минимальном расстоянии от Земли, удаляется от Солнца. В начале декабря ее блеск составит около 8 звездной величины, а к началу января будет меньше 10-й. Она очень удобна для наблюдений, поскольку ночью высоко поднимается в созвездия Тельца и Возничего. В первых числах января она пройдет рядом с Капеллой.

Уже 10 декабря астрофотографы и любители визуальных наблюдений могут отправляться в загородные путешествия за объектами глубокого космоса: Луна убывает, восходит поздно и не мешает любоваться зимним небом. Всю ночь можно наблюдать созвездие Ориона с его знаменитой туманностью, в которой образуются звезды, созвездие Тельца с его рассеянными звездными скоплениями и Крабовидной туманностью — остатком взрыва сверхновой SN 1054 — а также галактики М81 и М82 в Большой Медведице. 

Смотрите на небо вместе с N + 1! Мы желаем вам ясной погоды и успешных наблюдений.