Шимпанзе полечились разными частями растений

Биологи из семи стран понаблюдали за тем, как шимпанзе в лесу Будонго едят кору, листья, разлагающуюся древесину и горькую сердцевину различных растений (предположительно, с целью самолечения) и обнаружили, что экстракты этих растений обладают антибактериальной и противовоспалительной активностью. Некоторые из экстрактов были активны сразу против нескольких бактериальных штаммов, в том числе устойчивых к антибиотикам. Статья опубликована в PLoS One.

Разные виды животных прибегают к самолечению — например, едят различные растения или насекомых, чтобы избавиться от бактерий или паразитов. Подобное поведение наблюдалось у некоторых птиц и многократно — у человекообразных обезьян. Шимпанзе, к примеру, обрабатывают раны насекомыми, а также жуют кору различных деревьев и горькую сердцевину кустарника Vernonia amygdalina (и, возможно, других видов) для борьбы с паразитами, экстракт которого обладает противопаразитическими свойствами. Также для избавления от паразитов шимпанзе иногда глотают целые листья разных растений, что механически стимулирует перистальтику. В то же время, зачастую неясно, употребляют ли животные те или иные растения в пищу намерено в качестве самолечения, или они просто входят в их рацион, а лечебные свойства — полезный бонус.

Элоди Фрейманн (Elodie Freymann) из Оксфордского университета с коллегами из Великобритании и еще шести стран решила исследовать этот вопрос. Ученые в течение восьми месяцев наблюдали за поведением и здоровьем шимпанзе из двух сообществ, живущих в заповеднике Будонго в Уганде, и обращали внимание на то, что и когда едят обезьяны. Также они собирали образцы мочи и кала обезьян для проверки на наличие паразитов или инфекций. Затем исследователи собрали образцы растений, которые шимпанзе употребляли, и тех растений, об употреблении которых сообщалось ранее. Из них выделили экстракты, чтобы измерить их противомикробную и противовоспалительную активность.

За время наблюдений ученые неоднократно замечали предполагаемое самолечение. Так, шимпанзе с травмами ели кору и смолу дерева Khaya anthotheca, листья Whitfieldia elongata и кору Cynometra alexandri. Также кору C. alexandri и кору и смолу K. anthotheca ели шимпанзе с симптомами респираторных инфекций. Обезьяны с патологическими показателями анализов мочи питались разлагающейся древесиной Cleistopholis patens, корой и смолой K. anthotheca, а также сердцевиной Marantochloa leucantha. Шимпанзе, зараженные паразитами, и те, у кого была диарея, тоже прибегали к лечению корой, смолой, разлагающейся древесиной, сердцевинным соком и листьями разных растений. В итоге ученые собрали для анализа и выделения экстрактов образцы 13 видов растений: Acantus polystachyus, Whitfieldia elongata, Cleistopholis patens, Alstonia boonei, Cynometra alexandri, Khaya anthotheca, Marantochloa leucantha, Ficus exasperata, Ficus variifolia, Syzygium guineense, Scutia myrtina, Christella parasitica и Desplatsia dewevrei. Обзор литературы показал, что 11 из них различные народы используют в медицинских целях.

Для тестирования антимикробных свойств полученных экстрактов (на каждое растение их было несколько, поскольку ученые использовали разные растворители) исследователи взяли одиннадцать штаммов бактерий с множественной лекарственной устойчивостью. Среди них были такие виды как Escherichia coli, Enterococcus faecium, Staphylococcus aureus, Klebsiella pneumoniae, Acinetobacter baumannii, Pseudomonas aeruginosa и Enterobacter cloacae. В концентрации 256 микрограмм на миллилитр 88 процентов экстрактов (45 из 51) продемонстрировали ингибирующую активность по крайней мере в отношении одного из одиннадцати штаммов. Не нашлось экстракта лишь против одного вида бактерии — К. pneumoniae, и в дальнейшем ее исключили из исследования. Экстракт коры S. guineense оказался эффективен против восьми штаммов бактерий, против семи штаммов были эффективны экстракты листьев S. guineense и разлагающейся древесины P. patens, а против шести — экстракт разлагающейся древесины A. boonei. Экстракт коры S. guineense также оказался единственным веществом, ингибирующим рост бактерий P. aeruginosa и E. cloacae. Штамм E. Coli, резистентный ко многим антибиотикам, к удивлению ученых оказался чувствителен к большинству протестированных экстрактов.

Почти все из экстрактов, которые ингибировали активность бактерий в концентрации 256 микрограмм на миллилитр, работали и в меньших концентрациях. Так, например, эффективнее всего оказались экстракт коры и смолы K. anthotheca против грамположительной E. faecium и экстракт разлагающейся древесины A. boonei против грамположительного стафилококка S. aureus — концентрация полумаксимального ингибирования в обоих случаях составила 16 микрограмм на миллилитр.

Затем ученые проверили, будут ли полученные экстракты ингибировать циклооксигеназу второго типа (ЦОГ-2) — фермент, который участвует в воспалении. При концентрации 50 микрограмм на миллилитр 84 процента экстрактов (43 из 51) демонстрировали по крайней мере 50-процентное ингибирование фермента. Из них 17 экстрактов ингибировали ЦОГ-2 даже при концентрации 5 микрограмм на миллилитр. Наиболее активными ингибиторами ЦОГ-2 оказались экстракты K. anthotheca, C. parasitica, F. exasperata, S. myrtina, F. variifolia, A. polystachyus, M. leucantha, S. guineense, A. boonei и C. alexandri.

В заключение авторы подробно проанализировали имеющиеся данные о биологической активности пяти видов растений, которые шимпанзе, вероятно, используют для самолечения, и отметили, что наблюдение за самолечением у приматов и анализ используемых ими растений может в перспективе помочь разработать новые антибактериальные препараты.

Недавно ученые заметили, что шимпанзе и некоторые другие животные из леса Будонго стали есть фекалии летучих мышей. Исследователи связали это с вырубкой пальм Raphia Farinifera, которые ранее служили для животных основным источником необходимых минералов, в том числе кальция, а затем были истреблены фермерами, которые делали из листьев этой пальмы нитки для сушки табака.